• Was bedeutet belohnungsbasiertes Hundetraining?
• Warum der Begriff „rein positives Hundetraining“ fachlich falsch ist
• „Rein positiv“ ist häufig keine Selbstbezeichnung
• Wie Grenzen im belohnungsbasierten Training vermittelt werden
  • Management ermöglicht Lernen
  • Der Hund muss lernen, was er stattdessen tun soll
• Verhalten hat einen Grund
• Welche Rolle spielt negative Strafe?
• Notfälle sind kein Training
• Belohnungsbasiertes Training ist mehr als Belohnen

„Rein positives Hundetraining funktioniert nicht.“ Diesen Satz höre und lese ich immer wieder. Und ehrlich gesagt: Ich stimme ihm sogar zu, denn rein positives Hundetraining gibt es gar nicht.

Trotzdem wird dieser Begriff häufig verwendet, um belohnungsbasiertes Hundetraining als naiv oder realitätsfern darzustellen. Es entsteht das Bild eines Trainings, in dem Hunde alles dürfen, jedes Verhalten mit Leckerchen belohnt wird und Grenzen grundsätzlich fehlen.

Genau so funktioniert belohnungsbasiertes Hundetraining aber nicht. Dieses Bild hat mit belohnungsbasiertem Hundetraining wenig zu tun.

Was bedeutet belohnungsbasiertes Hundetraining?

Belohnungsbasiertes Training beginnt für mich nicht mit der Frage: Wie verhindere ich dieses Verhalten?, sondern mit einer anderen Frage:

Welches Verhalten möchte ich stattdessen häufiger sehen?

Genau dieses Verhalten wird aufgebaut und verstärkt. Das ist ein grundlegendes Prinzip der Lerntheorie: Verhalten, das sich für den Hund lohnt, wird mit größerer Wahrscheinlichkeit wieder gezeigt.

Wenn mein Hund sich bei einer Hundebegegnung an mir orientiert und sich dieses Verhalten lohnt, wird er sich künftig eher wieder an mir orientieren. Läuft er an lockerer Leine und kommt dadurch schneller dorthin, wo er schnüffeln möchte, wird auch dieses Verhalten wahrscheinlicher.

Deshalb liegt der Schwerpunkt im belohnungsbasierten Training darauf, erwünschtes Verhalten systematisch aufzubauen, anstatt sich hauptsächlich mit dem Verhalten zu beschäftigen, das der Hund nicht zeigen soll.

Warum der Begriff „rein positives Hundetraining“ fachlich falsch ist

Im Alltag verbinden wir das Wort „positiv“ meist mit etwas Gutem oder Freundlichem. In der Lerntheorie bedeutet „positiv“ jedoch lediglich, dass etwas hinzugefügt wird. „Negativ“ bedeutet, dass etwas entfernt wird.

Auch eine positive Strafe ist deshalb lerntheoretisch „positiv“, weil dem Hund ein Reiz hinzugefügt wird. Schon deshalb beschreibt der Begriff „rein positiv“ nicht sinnvoll, worüber eigentlich gesprochen wird. Dafür gibt es bereits passende Begriffe, etwa belohnungsbasiertes, gewaltfreies oder bedürfnisorientiertes Hundetraining.

Ob eine Konsequenz als Verstärkung oder als Strafe eingeordnet wird, hängt davon ab, wie der Hund es empfindet und wie sich das Verhalten danach entwickelt:

• Verstärkung führt dazu, dass ein Verhalten künftig häufiger auftritt.
• Strafe führt dazu, dass ein Verhalten künftig seltener auftritt.

Wie belohnungsbasiertes Hundetraining lerntheoretisch einzuordnen ist und welche Rolle die vier Quadranten der operanten Konditionierung dabei spielen, habe ich im Beitrag Belohnungsbasiertes Hundetraining: Mehr als Leckerchen und Missverständnisse ausführlicher erklärt.

„Rein positiv“ ist häufig keine Selbstbezeichnung

Der Begriff wird vor allem von Menschen verwendet, die belohnungsbasiertes Training kritisieren. Dann heißt es beispielsweise: „Rein positiv funktioniert bei schwierigen Hunden nicht.“ „Man kann einen Hund nicht immer nur mit Leckerchen bestechen.“ „Hunde brauchen klare Grenzen und nicht nur Belohnungen.“

Damit wird eine Form des Trainings beschrieben, die die meisten belohnungsbasiert arbeitenden Trainer:innen gar nicht vertreten. Belohnungsbasiertes Training bedeutet nicht, dass ein Hund immer bekommt, was er möchte, dass unerwünschtes Verhalten einfach laufen gelassen wird und dass der Hund niemals Frust erlebt. Natürlich gibt es Grenzen.

Die entscheidende Frage ist, wie sie gesetzt werden.

Genau an diesem Punkt orientieren sich viele Trainer:innen am LIMA-Prinzip (Least Intrusive, Minimally Aversive). Dahinter steckt ein einfacher Gedanke: Es soll immer die am wenigsten belastende und gleichzeitig wirksame Maßnahme gewählt werden. Bevor stärker eingreifende Methoden überhaupt in Betracht gezogen werden, werden zunächst Management, Training, positive Verstärkung und andere möglichst wenig aversive Möglichkeiten ausgeschöpft.

Für mich lassen sich die Grundgedanken von LIMA auf zwei Fragen reduzieren:

• Ist diese Maßnahme wirklich notwendig?
• Gibt es einen weniger belastenden Weg, das gleiche Ziel zu erreichen?

Das ist für mich einer der wichtigsten Unterschiede zwischen belohnungsbasiertem und aversivem Training.

Wie Grenzen im belohnungsbasierten Training vermittelt werden

Eine Grenze wird nicht erst dadurch vermittelt, dass ein Mensch ein Verhalten unterbricht oder „Nein“ sagt. Damit ein Hund sie einhalten kann, muss er verstehen, welches Verhalten stattdessen von ihm erwartet wird.

Management schafft zunächst die Bedingungen, unter denen Lernen überhaupt möglich wird. Das gewünschte Verhalten wird kleinschrittig aufgebaut und unter steigender Ablenkung gefestigt. Schauen wir uns das mal an:

Management ermöglicht Lernen

Management wird häufig missverstanden. Manche sehen darin lediglich das Vermeiden schwieriger Situationen oder das Unterdrücken von Problemen. Tatsächlich schafft Management oft erst die Voraussetzungen dafür, dass Lernen überhaupt möglich wird. Es verhindert, dass sich unerwünschtes Verhalten immer wieder für den Hund lohnt und sich verfestigt oder der Hund sich selbst oder andere gefährdet.

Eine Leine verhindert, dass der Hund auf die Straße läuft. Ein Kindergitter kann verhindern, dass er Besuch anspringt. Ausreichend Abstand zu anderen Hunden kann dafür sorgen, dass ein Hund überhaupt noch ansprechbar bleibt. Auch das Wegstellen von Essen oder das Vermeiden einer noch zu schwierigen Trainingssituation gehört zum Management, genauso wie Abstand in Hundebegegnungen.

Management unterstützt das Training. Es verschafft Zeit, schützt alle Beteiligten und verhindert, dass unerwünschtes Verhalten immer wieder geübt wird. Stattdessen wird Platz für positive Lernerfahrungen geschaffen.

Der Hund muss lernen, was er stattdessen tun soll

Damit ein Hund eine Grenze einhalten kann, muss er das gewünschte Verhalten zuerst lernen. Von einem Hund zu erwarten, dass er bei starkem Reizniveau ruhig bleibt, obwohl er das Verhalten bisher nur ohne Ablenkung gezeigt hat, ist kein faires Training. Es ist eine zu hohe Anforderung.

Deshalb wird das gewünschte Verhalten gezielt aufgebaut. Der Hund bekommt viele Gelegenheiten, es unter einfachen Bedingungen zu üben und dafür verstärkt zu werden. Erst wenn das zuverlässig funktioniert, steigt nach und nach die Schwierigkeit. Wird die Situation zu schwierig, wird der Trainingsschritt wieder leichter gemacht.
Eine Grenze wird also nicht erst in der schwierigsten Situation eingefordert. Der Hund wird vorher darauf vorbereitet.

Belohnungsbasiertes Training bedeutet deshalb nicht, unerwünschtes Verhalten einfach zu ignorieren. Vielmehr wird dem Hund gezeigt, welches Verhalten sich stattdessen lohnt.

Verhalten hat einen Grund

Belohnungsbasiertes Training wird häufig auf Leckerchen reduziert oder so verstanden, als müsse jedes Bedürfnis und jeder Wunsch des Hundes sofort erfüllt werden. Auch das ist falsch und so nicht gemeint. Tatsächlich gehört deutlich mehr dazu. Ein sichtbares Verhalten zu unterdrücken, ist oft vergleichsweise einfach. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, zu verstehen, warum der Hund dieses Verhalten zeigt, und ihm einen anderen Weg aufzuzeigen. Genau dafür braucht es Können und Fachwissen.

Wenn ein Hund ein Verhalten zeigt, frage ich mich nicht nur, wie ich es verändern kann, sondern auch, warum er es zeigt.

Bedürfnisorientierung bedeutet, dass wir schauen, welches Bedürfnis hinter einem Verhalten steht und wie es in einem passenden Rahmen erfüllt werden kann. Das Bedürfnis wird nicht als Problem behandelt. Beispiel: Wenn ein Hund an der Leine zieht frage ich mich, warum er an der Leine zieht. Ist seine Erregung zu hoch? Ist er ängstlich und/oder unsicher? Ist er ein junger Hund und/oder (noch) nicht ausreichend trainiert? Würde ich hier mit positiver Strafe (z. B. Blocken, Leinenruck) arbeiten, würde ich das zugrundeliegende Problem nicht bearbeiten, sondern nur Symptombekämpfung betreiben.

Das bedeutet nicht, dass jedes Verhalten akzeptiert wird. Es bedeutet, die Ursache zu verstehen, um dem Hund einen anderen Weg zu zeigen, sein Bedürfnis zu erfüllen. Das Verhalten wird also nicht losgelöst von seinem Hintergrund betrachtet.

Welche Rolle spielt negative Strafe?

Positive Verstärkung steht im Mittelpunkt des belohnungsbasierten Trainings. Negative Strafe kann aber ebenfalls vorkommen. Dabei wird dem Hund etwas Angenehmes entzogen, wodurch ein Verhalten künftig seltener wird. Wird ein Spiel beispielsweise wegen zu groben Verhaltens kurz beendet, kann das negative Strafe sein. Zieht ein Hund beispielsweise an der Leine und kommt dadurch nicht mehr weiter, wird ihm der Zugang zu seinem Ziel vorübergehend genommen. Springt er einen Menschen an und dieser dreht sich weg, kann auch die Aufmerksamkeit entzogen werden.

Außerdem gibt es noch die Verhaltensunterbrechung. Hier muss man beachten, dass nicht jede Verhaltensunterbrechung automatisch eine negative Strafe ist. Das kann sie, muss aber nicht. Wichtig ist hierbei wie, wodurch und mit welchen emotionalen und funktionalen Folgen das Verhalten unterbrochen worden ist. Ob eine Maßnahme also als negative Strafe wirkt, entscheidet nicht der Mensch, sondern das Verhalten des Hundes. .

Auch negative Strafe ist nicht automatisch fair oder harmlos. Sie kann Frust auslösen und sollte deshalb nicht im Mittelpunkt stehen. Entscheidend bleibt, dem Hund zu zeigen, welches Verhalten zum Erfolg führt.

Es gilt immer das genannte Prinzip: Wähle die am wenigsten belastende und gleichzeitig wirksame Maßnahme.

Notfälle sind kein Training

Ein häufiges Argument lautet, dass positive Strafe notwendig sei, wenn ein Hund beispielsweise auf die Straße rennt oder einen anderen Hund angreift. Ja, es kann Situationen geben, in denen ein Mensch körperlich eingreifen muss, um eine Gefahr abzuwenden.

Ein solcher Notfall ist jedoch keine Trainingsmethode. In diesem Moment geht es ausschließlich um Sicherheit und nicht darum, dem Hund durch einen unangenehmen Reiz etwas beizubringen.

Das eigentliche Training beginnt danach. Dann frage ich mich, warum es überhaupt zu dieser Situation gekommen ist, welches Verhalten der Hund stattdessen lernen soll und wie ich dieses Verhalten kleinschrittig aufbauen kann. Bis dahin sorgt Management dafür, dass sich eine vergleichbare Situation möglichst nicht wiederholt.

Belohnungsbasiertes Training ist mehr als Belohnen

Belohnungsbasiertes Training bedeutet nicht, wahllos Leckerchen zu verteilen. Es verbindet positive Verstärkung mit Management, dem Aufbau von Alternativverhalten, kleinschrittigem Lernen, klaren Rahmenbedingungen und der Berücksichtigung der Bedürfnisse des Hundes. Außerdem gibt es so viel mehr an positiver Verstärkung, als Leckerchen. Hier entscheidet der Hund, was er gut findet und was nicht.

Vielleicht ist genau das der Grund, warum ich mit dem Begriff „rein positiv“ wenig anfangen kann. Er beschreibt weder die Lerntheorie noch das, worauf belohnungsbasiertes Hundetraining in der Praxis basiert. Häufig wird damit eine Position kritisiert, die die meisten Trainer:innen gar nicht vertreten.

Es ist ein Training, das den Schwerpunkt darauf legt, den Hund zu verstehen und ihm zu zeigen, was er tun soll, und nicht nur darauf, was er lassen soll. Und genau darin liegt für mich die eigentliche Herausforderung, denn dafür braucht es Wissen, Erfahrung und oft auch Kreativität.

Titelfoto: Alexas Fotos

• Verhalten hat einen Grund
• Es geht nicht darum, Schuldige zu suchen
• Der Mensch spielt im Hundetraining eine zentrale Rolle
• Verhalten entsteht nicht im luftleeren Raum
• Beziehung ist die Grundlage
• Lernen verstehen
• Blick auf die Ressourcen
• Menschen befähigen statt abhängig machen
• Prävention statt Reparatur
• Kommunikation besteht nicht nur aus Worten
• Reflexion gehört dazu
• Eine Frage der Haltung
• Fachlichkeit statt Mythen
• Soziale Arbeit ist für mich sehr wertvoll im Hundetraining

Auf den ersten Blick haben Soziale Arbeit und Hundetraining nicht besonders viel gemeinsam. Genau deshalb werde ich manchmal gefragt, warum ich nach meinem Bachelor- und Masterstudium der Sozialen Arbeit den Weg ins Hundetraining eingeschlagen habe. Für mich war die Antwort allerdings von Anfang an klar: Die beiden Bereiche passen erstaunlich gut zusammen.

Natürlich sind das zwei unterschiedliche Arbeitsfelder. Trotzdem gibt es viele Überschneidungen. Es geht um Verhalten, Lernen, Kommunikation, Beziehungen und darum, Veränderungen so zu gestalten, dass sie im Alltag überhaupt funktionieren können. Mein Studium und meine Arbeit in der Sozialen Arbeit haben geprägt, wie ich auf Menschen und auf Verhalten schaue. Und dieser Blick ist hervorragend geeignet für Hundetraining.

Verhalten hat einen Grund

In der Sozialen Arbeit habe ich gelernt, Verhalten nicht vorschnell zu bewerten. Menschen handeln nicht einfach grundlos. Hinter ihrem Verhalten können u.a. Erfahrungen, Belastungen, Unsicherheit, Krankheit, fehlendes Wissen oder ganz praktische Schwierigkeiten stehen. Und das gleiche gilt auch für einen Hund. Auch er handelt nicht ohne Grund.

Das heißt nicht, dass jedes Verhalten gut oder sinnvoll ist. Doch macht es einen immensen Unterschied, ob ich Verhalten bewerte oder erst einmal versuche zu verstehen.

Für mich ist Verhalten deshalb eine wichtige Information. Es zeigt mir, wo wir genauer hinschauen müssen.

Dazu passt auch: Mein Hund manipuliert mich – stimmt das wirklich?

Es geht nicht darum, Schuldige zu suchen

Wenn etwas schwierig läuft, wird schnell danach gesucht, wer etwas falsch gemacht hat. Ist der Hund schlecht erzogen? War der Mensch nicht konsequent genug? Hat er zu spät mit dem Training begonnen? Dieser Blick hilft nicht wirklich weiter.

Ich reduziere Menschen nicht auf ihre Schwierigkeiten oder vermeintlichen Fehler. Es geht darum zu verstehen, wie eine Situation entstanden ist und was dabei helfen kann, sie zu verändern. Schuldzuweisungen schaffen weder Verständnis noch neue Handlungsmöglichkeiten. Sie sorgen eher dafür, dass Menschen sich schämen, rechtfertigen oder aus Angst vor weiterer Bewertung keine Hilfe suchen.

Ich möchte gemeinsam schauen, was bisher passiert ist und was sich künftig verändern lässt.

Dieser Artikel passt gut zum Thema: Hundetrainer haben keine perfekten Hunde – und genau das ist gut so

Der Mensch spielt im Hundetraining eine zentrale Rolle

Hundetraining richtet sich zwar an den Hund, umgesetzt wird es aber zum großen Teil vom Menschen. Und Menschen bringen sehr unterschiedliche Voraussetzungen mit. Hier geht es um Möglichkeiten und Unmöglichkeiten, vorhandene oder fehlende Ressourcen und unterschiedliche Persönlichkeiten.

Nicht jede Person hat jeden Tag Zeit für mehrere Trainingseinheiten, nicht alle können Begegnungen großräumig umgehen, zu ruhigen Orten fahren oder ihren gesamten Alltag nach dem Hund ausrichten. Manche haben Kinder, arbeiten viel, sind gesundheitlich eingeschränkt oder gerade ohnehin stark belastet.

Ein Trainingsplan kann daher fachlich richtig gut sein und trotzdem nicht passen. Dann bringt es wenig, ihn noch genauer zu erklären. Er wird im Alltag trotzdem nicht umgesetzt werden können. Für mich gehört deshalb immer die Frage dazu: Was ist für diesen Menschen tatsächlich machbar?

Verhalten entsteht nicht im luftleeren Raum

Ein wichtiger Bestandteil der Sozialen Arbeit ist das systemische Denken. Dabei wird Verhalten nie isoliert betrachtet. Menschen beeinflussen ihre Umwelt und werden gleichzeitig von ihr beeinflusst. Alles steht miteinander in Wechselwirkung. Genau dieser Blick ist auch im Hundetraining unglaublich wertvoll.

Hund und Mensch bilden ein gemeinsames System. Das Verhalten des Hundes beeinflusst den Menschen, genauso wie das Verhalten des Menschen den Hund beeinflusst. Beide reagieren aufeinander, lernen voneinander und verändern sich gegenseitig. Deshalb schaue ich nie nur auf den Hund oder nur auf den Menschen, sondern immer auf das Zusammenspiel beider.

Gleichzeitig entsteht Verhalten nicht nur in Beziehungen, sondern wird auch von vielen weiteren Faktoren beeinflusst. Genauso wie beim Menschen beeinflussen auch beim Hund beispielsweise Schlaf, Schmerzen, Stress, Fütterung, Bewegung, Ruhe oder bisherige Erfahrungen das Verhalten. Auch die Erwartungen und das Verhalten der Menschen wirken sich darauf aus.

Für mich bedeutet das, dass ich nicht nach einfachen Ursachen suche. Verhalten entsteht meist durch das Zusammenspiel vieler Faktoren. Genau deshalb gibt es selten die eine Übung oder den einen Tipp, der jedes Problem löst. Es hilft wenig, nur am sichtbaren Verhalten zu arbeiten, ohne die Einflüsse dahinter zu kennen. Manchmal liegt der sinnvollste Ansatz deshalb gar nicht in der Situation, in der das Problem sichtbar wird, sondern an einer ganz anderen Stelle im Alltag.

Beziehung ist die Grundlage

Beziehungsarbeit spielt in der Sozialen Arbeit eine zentrale Rolle. Menschen müssen sich ernst genommen und verstanden fühlen, damit eine Zusammenarbeit überhaupt möglich wird. Vertrauen lässt sich nicht erzwingen. Es entsteht, wenn jemand verlässlich, respektvoll und nachvollziehbar handelt.

Auch im Hundetraining ist Beziehung für mich eine wichtige, nein die wichtigste Grundlage. Damit meine ich nicht, dass eine gute Beziehung jedes Problem löst oder Training überflüssig macht. Auch ein Hund, der eine enge Beziehung zu seinem Menschen hat, kann Angst haben, an der Leine bellen oder Schwierigkeiten mit bestimmten Situationen haben. Aber es macht einen Unterschied, wie eine Beziehung gestaltet ist.

Kann der Hund sich darauf verlassen, dass seine Signale wahrgenommen werden? Erlebt er seinen Menschen als verlässlich und berechenbar? Bekommt er Unterstützung, wenn eine Situation schwierig wird? Oder muss er damit rechnen, für seine Reaktion zusätzlich bestraft zu werden?

Genauso wichtig wie Beziehung zwischen Menschen, ist die Beziehung von Mensch und Hund zueinander. Sie soll von Zuverlässigkeit und Vertrauen geprägt sein.

Lernen verstehen

Was vielleicht nicht alle wissen: Auch in meinem Studium der Sozialen Arbeit habe ich mich mit Lerntheorie beschäftigt. Klassische und operante/instrumentelle Konditionierung waren dort ebenfalls Thema.

Natürlich ging es dabei nicht um Hunde, sondern darum, wie menschliches Verhalten entsteht, aufrechterhalten und verändert werden kann. Die grundlegenden Lernmechanismen begegnen mir heute in meiner Ausbildung zur Hundetrainerin wieder.

Das ist für mich eine wichtige Verbindung zwischen beiden Arbeitsfeldern. Sowohl Menschen als auch Hunde lernen durch Erfahrungen und durch die Konsequenzen, die auf ihr Verhalten folgen. Sie lernen außerdem, bestimmte Reize, Situationen oder Gefühle miteinander zu verknüpfen.

Ein Hund lernt dabei nicht nur dann, wenn wir bewusst eine Trainingseinheit beginnen. Er lernt ständig und im Kontext. Verhalten verändert sich aus sehr unterschiedlichen Gründen

Lerntheorie hilft mir dabei, Hundeverhalten besser zu verstehen und daran arbeiten zu können.

Blick auf die Ressourcen

Der ressourcenorientierte Blick gehört fest zur Sozialen Arbeit und hat mich tief geprägt. Beim ressourcenorientierten Blick geht darum, Ressourcen und das was klappt, herauszufinden und daran anzuknüpfen. Das lässt sich gut auf Hundetraining übertragen.

Wenn es Schwierigkeiten im Zusammenleben mit dem Hund gibt, ist nicht alles schlecht. Es gibt immer etwas, das gut läuft. Auch Menschen bringen meistens schon viel mit. Ich möchte deshalb nicht zuerst aufzählen, was alles falsch gelaufen ist. Interessanter ist doch die Frage, was schon funktioniert und wie wir davon aus weiterarbeiten können.

Menschen befähigen statt abhängig machen

In der Sozialen Arbeit nennt man die Befähigung des Menschen Empowerment: Menschen sollen befähigt werden, Herausforderungen selbstständig zu bewältigen und eigene Entscheidungen treffen zu können. Genau das wünsche ich mir auch für Hundemenschen.

Der Alltag hält sich selten an Trainingspläne. Ein Hund taucht plötzlich um die Ecke auf. Der eigene Hund reagiert an einem Tag anders als am Vortag. Eine Situation ist enger, lauter oder schwieriger als erwartet. Man selbst oder der Hund haben keinen Gewinnertag. Dann muss der Mensch einschätzen können, was gerade passiert.

Wer die Zusammenhänge versteht, kann auch dann handeln, wenn eine Situation nicht genau so abläuft wie im Training besprochen. Es ist mir wichtig, Hundemenschen handlungssicher zu machen, um Situationen selbstständig meistern zu können.

Prävention statt Reparatur

Es ist oft sinnvoller, Schwierigkeiten möglichst früh vorzubeugen, als sie erst dann zu bearbeiten, wenn sie längst entstanden sind. Auch im Hundetraining spielt Prävention für mich deshalb eine große Rolle: Gute Sozialisation, passende Rahmenbedingungen, ausreichend Ruhe, ein sinnvoll aufgebautes Training und ein gutes Management können verhindern, dass Probleme überhaupt erst entstehen oder sich festigen.

Prävention bedeutet Risiken frühzeitig zu erkennen und Hund und Mensch so zu unterstützen, dass sie Herausforderungen möglichst gut bewältigen können.

Kommunikation besteht nicht nur aus Worten

Kommunikation ist ein großer Teil Sozialer Arbeit. Dabei zählt nicht nur, was jemand sagt. Auch Tonfall, Körpersprache, Blickkontakt, Abstand oder das, was gerade nicht gesagt wird, spielen eine Rolle.

Im Hundetraining wird Kommunikation noch einmal besonders deutlich, weil Hunde sich überwiegend über Körpersprache ausdrücken. Viele Signale sind fein. Gleichzeitig kommunizieren auch wir ständig, ob bewusst oder unbewusst. Der Hund nimmt es trotzdem wahr und auch daraus resultiert Verhalten.

Deshalb reicht es nicht, nur die Körpersprache des Hundes zu beobachten. Auch das eigene Verhalten gehört dazu.

Reflexion gehört dazu

In der Sozialen Arbeit gehört Reflexion selbstverständlich zum Berufsalltag. Entscheidungen werden nicht einfach getroffen, weil man sie schon immer so getroffen hat. Sie werden hinterfragt, begründet und immer wieder überprüft. Nicht alles ist richtig, nur weil es lange so gemacht wurde.

Ich frage mich regelmäßig, warum ich eine bestimmte Empfehlung ausspreche, ob sie zu diesem Mensch-Hund-Team passt und ob es vielleicht einen besseren Weg gibt. Fachlichkeit bedeutet auch, bereit zu sein, das eigene Handeln kritisch zu hinterfragen und neue Erkenntnisse anzunehmen.

Eine Frage der Haltung

Soziale Arbeit ist nicht nur ein Beruf, sondern auch von ethischen Grundsätzen geprägt. Dazu gehören Respekt, Selbstbestimmung, Würde und ein wertschätzender Umgang mit jedem Menschen. Die dahinterliegende Haltung begleitet mich auch im Hundetraining.

Für mich ist ein Hund kein Wesen, das einfach funktionieren muss. Er bringt eigene Bedürfnisse, Grenzen, Erfahrungen und Emotionen mit. Das bedeutet nicht, jedes Verhalten hinzunehmen oder auf Regeln zu verzichten. Es bedeutet aber, dem Hund mit Respekt zu begegnen und nach Lösungen zu suchen, die sowohl fachlich sinnvoll als auch fair sind.

Lies auch gern: Belohnungsbasiertes Hundetraining: Mehr als Leckerchen und Missverständnisse

Fachlichkeit statt Mythen

In der Sozialen Arbeit gehört es dazu, fachliche Annahmen zu prüfen und das eigene Handeln zu begründen. Wissenschaft liefert selten einfache Ja-oder-Nein-Antworten. Sie hilft vielmehr dabei, Zusammenhänge besser zu verstehen und Entscheidungen auf möglichst fundierte Erkenntnisse zu stützen. Genau das habe ich im Studium gelernt und genau diesen Anspruch habe ich auch heute noch an meine Arbeit.

Natürlich habe auch ich ein Bauchgefühl. Mein fachliches Wissen und Handeln sollen aber auf dem aktuellen Stand der Forschung beruhen. Im Studium habe ich gelernt, mich mit Wissenschaft und Forschung auseinanderzusetzen, Quellen kritisch zu prüfen und auch die eigene Sichtweise und das eigene Handeln immer wieder zu hinterfragen. Das nehme ich mit ins Hundetraining.

Soziale Arbeit ist für mich sehr wertvoll im Hundetraining

Durch die Soziale Arbeit bringe ich keine fertige Anleitung für Hundetraining mit. Ich bringe aber eine ressourcenorientierte und positive Haltung sowie eine bestimmte Art zu schauen mit. Ich versuche, Verhalten zu verstehen, bevor ich es bewerte. Ich schaue nicht nur auf den Hund, sondern auch auf den Menschen und die Bedingungen, unter denen beide leben. Ich suche nach dem, was bereits funktioniert, und nach Lösungen, die im Alltag umsetzbar sind.

Ich möchte, dass Menschen nicht einfach einzelne Anweisungen abarbeiten, sondern ihren Hund, sein Verhalten und die Grundlagen des Trainings besser verstehen. So können sie auch in Situationen handeln, die nicht genau nach Plan verlaufen.

Hundetraining bedeutet für mich deshalb weit mehr, als einem Hund Sitz oder Platz beizubringen. Es bedeutet, Verhalten zu verstehen, den Menschen mitzudenken, Zusammenhänge zu erkennen und wissenschaftliche Erkenntnisse in den Alltag zu übertragen. Und es bedeutet, gemeinsam Lösungen zu entwickeln, die nicht nur während einer Trainingsstunde funktionieren, sondern auch im echten Leben.

Vielleicht ist genau das der Grund, warum sich Soziale Arbeit und Hundetraining für mich nie wie zwei vollkommen verschiedene Welten angefühlt haben. Vieles von dem, was mich in der Sozialen Arbeit geprägt hat, findet heute ganz selbstverständlich seinen Platz in meinem Hundetraining.

Du willst mehr über mich erfahren? Schau gerne auf meiner „Über mich“-Seite und auf meinem Instagramkanal vorbei.

• Lernen ist mehr als „Sitz“ und „Platz“
• Die wissenschaftlichen Grundlagen
  • Die klassische Konditionierung – Lernen durch Verknüpfung
  • Die operante (instrumentelle) Konditionierung – Lernen durch Konsequenzen
  • Die vier Quadranten der operanten Konditionierung
• Nicht der Mensch entscheidet, was Verstärkung oder Strafe ist
• Die vier Quadranten sind keine Trainingsanleitung
• Bedeutet belohnungsbasiertes Hundetraining, dass es ohne Strafe geht?
• Der Fokus liegt auf möglichst vielen Lernerfolgen
• Management schafft Lernmöglichkeiten
• Auch im belohnungsbasierten Training gibt es Grenzen
• Was belohnungsbasiertes Training für mich bedeutet

„Belohnungsbasiertes Training? Dann darf der Hund wohl alles, dem werden keine Grenzen gesetzt. Leckerli werfen ist kein Training.“ Diese Sätze oder ähnliche Aussagen höre ich immer wieder. Weil er einfach viele Vorurteile und Missverständnisse enthält, nehme ich das Thema als Anlass, um mit den Mythen aufzuräumen.

Manche stellen sich darunter vor, dass Hunde ausschließlich mit Leckerchen trainiert werden, unerwünschtes Verhalten ignoriert wird und Grenzen keine Rolle spielen. Andere glauben, ein Hund müsse nur oft genug belohnt werden, dann verschwänden Probleme ganz von allein. Aber beide Ansichten greifen zu kurz.

Belohnungsbasiertes Hundetraining ist keine Sammlung netter Tricks und auch keine Philosophie, nach der Hunde alles dürfen. Es basiert auf wissenschaftlichen Erkenntnissen darüber, wie Lernen funktioniert und genau deshalb ist es oft deutlich komplexer, als es auf den ersten Blick wirkt.

Bevor wir darüber sprechen, wie belohnungsbasiertes Training aussieht, lohnt sich deshalb ein Blick auf die Grundlagen. Denn nur wenn wir verstehen, wie Hunde lernen, können wir nachvollziehen, warum bestimmte Trainingsmethoden funktionieren und andere eben nicht.

Lernen ist mehr als „Sitz“ und „Platz“

Wenn von Lerntheorie die Rede ist, denken viele zuerst an Leckerchen oder daran, einem Hund Signale wie „Sitz“ oder „Platz“ beizubringen. Dabei lernen Hunde ständig. Nicht nur während einer Trainingseinheit und nicht nur dann, wenn wir bewusst mit ihnen arbeiten.

Sie lernen, welche Situationen angenehm oder unangenehm sind, welche Ereignisse zuverlässig miteinander auftreten und welche Folgen ihr eigenes Verhalten hat.

Du bekommst das Verhalten, das du verstärkst – ob bewusst oder unbewusst.

Springt ein Hund Menschen an und bekommt dadurch Aufmerksamkeit, kann genau diese Aufmerksamkeit das Anspringen verstärken. Dabei spielt zunächst keine Rolle, ob die Aufmerksamkeit freundlich gemeint ist oder genervt erfolgt. Entscheidend ist allein, ob der Hund dieses Verhalten künftig häufiger oder weniger häufig zeigt. Genauso können wir unbewusst ruhiges Verhalten fördern oder aufgeregtes Verhalten verstärken.

Lernen findet also nicht erst statt, wenn wir ein Leckerchen aus der Tasche holen oder ein neues Signal aufbauen. Es findet jeden Tag statt, bei jedem Spaziergang, jeder Hundebegegnung und in jeder Alltagssituation. Deshalb geht Hundetraining weit über das Erlernen einzelner Signale hinaus. Es beeinflusst Verhalten, Emotionen und Erwartungen.

Die wissenschaftlichen Grundlagen

Lernen gehört zu den grundlegenden Fähigkeiten von Mensch und Tier. Es ermöglicht, Erfahrungen zu nutzen und Verhalten an neue Situationen anzupassen.

Wie Lernen funktioniert, wird seit vielen Jahrzehnten wissenschaftlich untersucht. Die Erkenntnisse stammen unter anderem aus der Psychologie, der Verhaltensbiologie und den Neurowissenschaften. Zwei Lernformen bilden dabei bis heute eine wichtige Grundlage des modernen Hundetrainings: die klassische Konditionierung und die operante (instrumentelle) Konditionierung.

Beide beschreiben unterschiedliche Lernprozesse. Im Alltag laufen sie jedoch meist gleichzeitig ab und beeinflussen sich gegenseitig. Während ein Hund über Konsequenzen lernt, welches Verhalten sich lohnt, entstehen gleichzeitig emotionale Bewertungen von Menschen, Situationen oder Umweltreizen. Deshalb reicht es im Hundetraining nicht aus, sich nur auf sichtbares Verhalten zu konzentrieren. Wer Verhalten nachhaltig verändern möchte, muss auch die zugrunde liegenden Emotionen berücksichtigen.

Die klassische Konditionierung – Lernen durch Verknüpfung

Die klassische Konditionierung wurde Anfang des 20. Jahrhunderts vom russischen Physiologen Iwan Pawlow beschrieben. Sie erklärt, wie ein ursprünglich neutraler Reiz durch wiederholte Verknüpfung mit einem anderen Reiz eine neue Bedeutung erhält.

Im Alltag unserer Hunde passiert genau das ständig: Der Griff zur Leine kündigt den Spaziergang an. Das Geräusch des Futterschranks löst Vorfreude aus. Das Auto kann Freude auslösen, weil es regelmäßig zum Wald geht oder Unsicherheit, wenn der Hund Autofahren als belastend erlebt.Der Hund entscheidet sich dafür nicht bewusst, die Verknüpfungen entstehen automatisch.

Deshalb spielt die klassische Konditionierung im Hundetraining eine wichtige Rolle. Sie hilft zu erklären, warum Hunde bestimmte Situationen mögen oder meiden und warum sich Gefühle gegenüber Menschen, anderen Hunden oder Umweltreizen verändern können.

Die klassische Konditionierung erklärt also vor allem, wie emotionale Bewertungen entstehen und sich verändern. Wie Hunde lernen, dass sich ein bestimmtes Verhalten lohnt, beschreibt dagegen die operante/instrumentelle Konditionierung.

Lies dazu auch: Mein Hund manipuliert mich – stimmt das wirklich?

Die operante (instrumentelle) Konditionierung – Lernen durch Konsequenzen

Während bei der klassischen Konditionierung Reize miteinander verknüpft werden, beschäftigt sich die operante oder instrumentelle Konditionierung mit den Folgen eines Verhaltens. Vereinfacht gesagt lernt der Hund, welche Konsequenzen sein Verhalten hat und wie wahrscheinlich es sich lohnt, dieses Verhalten erneut zu zeigen.

Verhalten hat Konsequenzen. Und Konsequenzen beeinflussen Verhalten.

Führt ein Verhalten dazu, dass für den Hund etwas Angenehmes passiert, wird er dieses Verhalten mit größerer Wahrscheinlichkeit erneut zeigen. Hat ein Verhalten dagegen unangenehme Folgen oder führt dazu, dass etwas Wertvolles verloren geht, nimmt die Wahrscheinlichkeit ab, dass der Hund es künftig wieder zeigt.

Dabei geht es nicht um Absicht oder Erziehung, sondern um Lernprozesse. Hunde lernen auf diese Weise ständig, im Training genauso wie im Alltag. Die operante/instrumentelle Konditionierung bildet deshalb einen wichtigen Bestandteil des modernen Hundetrainings.

Die vier Quadranten der operanten Konditionierung

Aus der operanten/instrumentellen Konditionierung ergeben sich die vier Quadranten. Sie beschreiben, wie Konsequenzen Verhalten beeinflussen. Sie bewerten jedoch nicht, ob eine Trainingsmethode gut oder schlecht ist.

Zunächst hilft es, zwei Begriffe voneinander zu trennen:

• Verstärkung bedeutet, dass ein Verhalten künftig häufiger gezeigt wird.
• Strafe bedeutet, dass ein Verhalten künftig seltener gezeigt wird.

Außerdem gilt:

• Positiv bedeutet, dass etwas hinzugefügt wird.
• Negativ bedeutet, dass etwas weggenommen wird.

Mit „gut“ oder „schlecht“ haben diese Begriffe zunächst nichts zu tun.

Aus der Kombination ergeben sich vier Möglichkeiten:

Nicht der Mensch entscheidet, was Verstärkung oder Strafe ist

Ein häufiger Irrtum ist, dass der Mensch festlegt, was für den Hund eine Belohnung oder eine Strafe ist. Aus lerntheoretischer Sicht ist das nicht der Fall. Ob etwas verstärkend oder strafend wirkt, entscheidet sich nicht durch unsere Absicht, sondern durch die Wirkung auf das Verhalten des Hundes.

Ein Leckerchen ist deshalb nicht automatisch ein Verstärker. Es erfüllt diese Funktion nur dann, wenn der Hund das Verhalten anschließend häufiger zeigt. Genauso ist eine Handlung nicht automatisch eine Strafe, weil sie unangenehm gemeint ist. Erst wenn der Hund die Handlung als unangenehm empfindet und das Verhalten dadurch künftig seltener gezeigt wird, wirkt sie lerntheoretisch als Strafe.

Hinzu kommt, dass jeder Hund unterschiedlich ist. Was für den einen Hund eine wertvolle Belohnung darstellt, interessiert den nächsten kaum. Und selbst beim gleichen Hund kann sich das je nach Situation ändern.

Ein hungriger Hund wird Futter oft anders bewerten als ein satter. Ein aufgeregter Hund möchte vielleicht lieber Abstand gewinnen als ein Leckerchen fressen. Ein anderer Hund arbeitet begeistert für ein gemeinsames Spiel, während für den nächsten ausgiebiges Schnüffeln die größte Belohnung ist. Der eine Hund liebt es berührt zu werden, während der andere Hund es als unangenehm und somit als Strafe empfindet. Für manche Hunde ist auch bereits ein böser Blick oder eine erhobene Stimme unangenehm. Hinzu kommt noch der Kontext: Ein Hund mag es beispielsweise zu Hause gerne gestreichelt zu werden, außer Haus jedoch wirkt es für ihn wie eine Strafe.

Verstärker sind weit mehr als nur Leckerli. Es können zum Beispiel sein:

• gemeinsames Spiel
• soziale Nähe
• freundliche Worte
• Körperkontakt
• Schnüffeln
• Freilauf
• Abstand zu einem Auslöser
• der Zugang zu einer interessanten Umgebung

Auch das, was der Hund gerade gerne tun möchte, lässt sich im Training nutzen. Möchte er zum Beispiel unbedingt schnüffeln, kann genau das die Belohnung dafür sein, vorher ein Stück an lockerer Leine mitzugehen. Dieses Prinzip wird als Premack-Prinzip bezeichnet.

Deshalb lohnt es sich, nicht nur nach dem Lieblingsleckerchen zu suchen. Wer versteht, was den eigenen Hund im jeweiligen Moment wirklich motiviert, kann genau das im Training nutzen.

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Die vier Quadranten sind keine Trainingsanleitung

Die vier Quadranten der operanten/instrumentellen Konditionierung werden häufig als Anleitung für Hundetraining verstanden. Das sind sie jedoch nicht. Sie beschreiben ausschließlich, wie Verhalten durch Konsequenzen beeinflusst wird. Sie treffen keine Aussage darüber, welche Trainingsmethode sinnvoll, fair oder tierschutzgerecht ist.

Die Lerntheorie beantwortet also Fragen wie:

• Warum zeigt ein Hund ein Verhalten häufiger?
• Warum verschwindet ein Verhalten?
• Welche Konsequenz hat welchen Einfluss auf das Verhalten?

Sie beantwortet aber nicht die Frage, wie wir mit unseren Hunden umgehen sollten.

Belohnungsbasiertes Training bedeutet deshalb nicht, ausschließlich die positive Verstärkung einzusetzen. Es bedeutet vielmehr, Training so aufzubauen, dass der Hund möglichst stressarm lernen kann, der Hund möglichst viele Erfolgserlebnisse hat, erwünschtes Verhalten gezielt gefördert wird und belastende Maßnahmen möglichst vermieden werden.

Bedeutet belohnungsbasiertes Hundetraining, dass es ohne Strafe geht?

Eine klare Antwort darauf lautet: Nein. Auch im belohnungsbasierten Training können Situationen entstehen, die lerntheoretisch als Strafe wirken. Strafen gehören zum Leben dazu und lassen sich nicht vermeiden.

Auch hier entscheidet zudem nicht unsere Absicht, sondern die Wirkung auf das Verhalten des Hundes. Ein Beispiel was eine Strafe darstellen kann, vielen aber nicht bewusst ist: Erwartet ein Hund nach einem bestimmten Verhalten eine Belohnung und bleibt diese aus, kann das als negative Strafe wirken, wenn der Hund Frust dabei erlebt und schon eine Erwartungshaltung aufgebaut hat. Das bloße Ausbleiben einer Belohnung ist deshalb nicht automatisch Strafe.

Der Fokus liegt auf möglichst vielen Lernerfolgen

Wer sich mit Lerntheorie beschäftigt, könnte den Eindruck bekommen, gutes Training bestehe vor allem darin, das richtige Werkzeug aus den vier Quadranten auszuwählen.

Im belohnungsbasierten Training liegt der Fokus nicht darauf, Fehler zu provozieren und unerwünschtes Verhalten möglichst oft zu korrigieren. Er liegt darauf, möglichst viele Situationen zu schaffen, in denen der Hund das gewünschte Verhalten zeigen und erfolgreich sein kann. Denn Verhalten, das sich lohnt, wird mit größerer Wahrscheinlichkeit wieder gezeigt.

Das klingt zunächst einfach. Dahinter steckt aber ein gut geplanter Trainingsaufbau. Statt den Hund immer wieder in Situationen zu bringen, die ihn überfordern, wird die Schwierigkeit so gewählt, dass er eine echte Chance hat, erfolgreich zu sein. Jeder dieser Erfolge ist eine weitere Lernerfahrung.

Der Hund lernt nicht nur, was er nicht tun soll, sondern vor allem, welches Verhalten sich stattdessen lohnt. Gerade das macht aus meiner Sicht den entscheidenden Unterschied.

Management schafft Lernmöglichkeiten

Nicht jede Situation eignet sich schon für Training. Ist ein Hund so aufgeregt, verunsichert oder überfordert, dass er kaum noch ansprechbar ist, kann er das gewünschte Verhalten in diesem Moment nicht zuverlässig zeigen und auch nicht lernen.

Dann ist es sinnvoll, die Situation zunächst leichter zu machen. Bei Hundebegegnungen kann das mehr Abstand bedeuten. Bei Besuch kann ein Kindergitter verhindern, dass der Hund das Anspringen bei jeder Begrüßung erneut übt. Eine Schleppleine sichert den Rückruf ab, solange er noch nicht zuverlässig funktioniert.

Management verhindert nicht nur, dass unerwünschtes Verhalten immer wieder geübt wird. Es schützt den Hund auch davor, wiederholt in Situationen zu geraten, die ihn überfordern. Gleichzeitig entstehen Situationen, in denen der Hund überhaupt ansprechbar bleibt und ein anderes Verhalten lernen kann. Mit zunehmendem Training können manche Managementmaßnahmen nach und nach reduziert werden.

Dabei kann Management vorübergehend nötig sein oder auch dauerhaft zum Alltag gehören. Nicht jedes Problem muss vollständig wegtrainiert werden, wenn eine gute und für alle Beteiligten passende Lösung gefunden wurde.

Auch im belohnungsbasierten Training gibt es Grenzen

Ein Hund kann nicht jederzeit tun, was er möchte. Er darf nicht auf die Straße laufen, andere Hunde bedrängen oder gefährliche Dinge aufnehmen. Manchmal wird er angeleint, aufgehalten oder aus einer Situation herausgeführt, obwohl er etwas anderes möchte. Belohnungsbasiertes Training bedeutet daher weder grenzenloses Gewährenlassen noch die Vermeidung jeder Frustration.

Entscheidend ist, worauf das Training hauptsächlich ausgerichtet ist. Wird unerwünschtes Verhalten vor allem unterbrochen und gehemmt? Werden Fehler provoziert, um sie anschließend korrigieren zu können? Oder lernt der Hund, welches Verhalten in der jeweiligen Situation möglich und erwünscht ist?

Genau darauf richtet sich der Schwerpunkt im belohnungsbasierten Training: Nicht möglichst viele Fehler zu finden, sondern möglichst viele Gelegenheiten zu schaffen, in denen der Hund das gewünschte Verhalten erfolgreich zeigen kann. Und wenn ein Hund etwas noch nicht kann oder unerwünschtes Verhalten zeigt, wird Management betrieben anstatt zu bestrafen und gleichzeitig gezielt trainiert, bis der Hund es kann bzw. das unerwünschte Verhalten nicht mehr zeigt.

Was belohnungsbasiertes Training für mich bedeutet

Belohnungsbasiertes Training kommt nicht vollständig ohne Strafe aus. Eine erwartete Aufmerksamkeit kann ausbleiben, ein Spiel kann enden oder der Zugang zu etwas Gewünschtem kann vorübergehend nicht möglich sein. Auch eine Leine begrenzt den Hund und verhindert manchmal ein Verhalten, das er gerade zeigen möchte. Ich halte es deshalb für wenig sinnvoll, Training als vollständig straffrei zu bezeichnen.

Die entscheidende Frage ist für mich, welchen Stellenwert Strafe im Training und auch im Alltag bekommt. Ich möchte Verhalten nicht gezielt über Angst, Schmerz, Einschüchterung oder körperlichen Druck unterdrücken. Stattdessen versuche ich, die Bedingungen so zu gestalten, dass der Hund möglichst häufig das gewünschte Verhalten zeigen kann. So entsteht Schritt für Schritt ein Training, das auf Verständnis, Vorhersehbarkeit und Zusammenarbeit basiert.

Der Blick richtet sich dadurch weniger auf das, was gerade falsch läuft, und stärker auf die vielen kleinen Momente, in denen der Hund bereits etwas Passendes zeigt: Er wartet kurz, orientiert sich zurück, hält Abstand, bleibt ansprechbar oder löst sich selbstständig aus einer Situation. Diese Momente können leicht übersehen werden. Dabei sind sie genau das Verhalten, das weiter verstärkt und gefestigt werden soll.

Belohnungsbasiertes Training heißt für mich nicht, jeden Fehler zu ignorieren oder jede Schwierigkeit zu vermeiden. Es heißt, den Schwerpunkt auf erfolgreiche Lernerfahrungen zu legen, statt den Hund hauptsächlich über seine Fehler zu korrigieren.

Titelfoto von Katia Oleksa

• „Hunde kommunizieren nun einmal körperlich miteinander.“
• Hunde unterscheiden Menschen von Artgenossen
• Menschen können Hundekommunikation nicht einfach imitieren
• Auch Hunde untereinander „erziehen“ sich nicht automatisch
• Ein Mensch ist für den Hund kein beliebiger Sozialpartner
• Was der Mensch meint und was beim Hund ankommen könnte
• Stillhalten ist nicht automatisch Respekt
• Unterdrückte Warnsignale lösen den Konflikt nicht
• Was die Forschung zu konfrontativen und aversiven Methoden zeigt
• Körpersprache ist trotzdem wichtig
• Körperlicher Druck ist keine übersetzte Hundesprache
• Quellen

„Hunde kommunizieren nun einmal körperlich miteinander.“

Mit diesem Argument werden im Hundetraining bis heute Methoden gerechtfertigt, bei denen Menschen Hunde bedrängen, festhalten, auf die Seite legen oder zu Boden drücken. Selbst auf Instagram wird so etwas immer wieder gezeigt, mit dem Hinweis, der Hund verstehe diese deutliche Körpersprache und sie sei zwingend notwendig. Schließlich würden Hunde untereinander in der Hundekommunikation ebenfalls Raum einnehmen, sich begrenzen und körperlich maßregeln.

Doch diese Schlussfolgerung greift zu kurz: Menschen sind keine Hunde. Wir können einzelne sichtbare Verhaltensweisen beobachten und versuchen, sie nachzuahmen. Damit imitieren wir jedoch nicht die komplexe und fein abgestimmte Kommunikation, die zwischen Hunden stattfindet.

Und nur weil ein Hund nach einer körperlichen Einwirkung aufhört, sich zu wehren oder sein Verhalten einstellt, heißt das nicht, dass er die beabsichtigte Botschaft verstanden hat. Vielleicht hat er lediglich gelernt, dass Widerstand zu noch mehr Druck führt.

Hunde unterscheiden Menschen von Artgenossen

Hunde können Menschen und andere Hunde voneinander unterscheiden. Sie behandeln uns nicht einfach wie ungewöhnlich aussehende Artgenossen.

Untersuchungen zeigen beispielsweise, dass Hunde Bilder sehr unterschiedlicher Hunderassen einer gemeinsamen Kategorie zuordnen und von Menschen sowie anderen Tierarten unterscheiden können. Auch im Gehirn werden menschliche und hündische Gesichter zumindest teilweise in voneinander unterscheidbaren Bereichen verarbeitet.

Gleichzeitig beobachten Hunde uns sehr genau. Sie achten auf unsere Blickrichtung, Körperhaltung, Bewegungen und Stimme. Sie lernen, welche Signale für sie wichtig sind und was unser Verhalten ankündigt.

So entsteht eine besondere Kommunikation zwischen Hund und Mensch. Dass Hunde menschliche Signale gut lesen können, bedeutet aber nicht, dass jede körperliche Bewegung für sie automatisch verständlich ist. Und es bedeutet erst recht nicht, dass wir Hundekommunikation nachahmen, sobald wir uns bedrohlich oder besonders körperlich verhalten.

Menschen können Hundekommunikation nicht einfach imitieren

Hündische Kommunikation besteht nicht aus einzelnen Bewegungen mit einer immer gleichen Übersetzung.

Wenn ein Hund den Weg versperrt, näher kommt oder seinen Körper anspannt, steht diese Handlung nicht für sich allein. Der andere Hund nimmt gleichzeitig seine Körperhaltung, Mimik, Blickrichtung, Bewegung, Lautäußerungen und seinen Geruch wahr. Auch der Abstand, die gemeinsame Vorgeschichte und die Signale, die der Handlung vorausgegangen sind, spielen eine Rolle.

Oft gehen einer deutlich sichtbaren körperlichen Handlung zahlreiche feinere Signale voraus. Ebenso wichtig ist die Antwort des anderen Hundes: Verlangsamt er seine Bewegung? Weicht er aus? Vergrößert er den Abstand? Erstarrt er? Droht er? Nimmt der andere Hund seinen Druck daraufhin zurück oder erhöht er ihn? Kommunikation entsteht im wechselseitigen Austausch.

Wir Menschen verfügen weder über die Anatomie noch über den vollständigen Signalapparat eines Hundes. Uns fehlen dafür nicht nur Ohren, Rute und hundetypische Mimik. Wir nehmen viele feine Signale auch gar nicht oder erst sehr spät wahr. Häufig sehen wir vor allem die auffällige Handlung am Ende einer Interaktion. Was davor passiert ist und wie genau beide Hunde aufeinander reagiert haben, übersehen wir leicht.

Wenn ein Mensch einen Hund auf den Boden drückt oder ihm den Weg versperrt, ahmt er deshalb keine vollständige hündische Kommunikation nach. Er bedrängt den Hund mit seinem menschlichen Körper.

Auch Hunde untereinander „erziehen“ sich nicht automatisch

Selbst wenn ein Hund einen anderen körperlich einschränkt, folgt daraus weder, dass die Handlung pädagogisch gemeint noch dass sie für Menschen nachahmenswert ist.

Auch zwischen Hunden gibt es Unsicherheit, Konkurrenz, Ressourcenverteidigung und Konflikte. Wenn ein Hund ausweicht oder nachgibt, kann er damit schlicht versuchen, eine Eskalation zu vermeiden. Das hat nicht automatisch etwas mit Respekt oder einer verstandenen erzieherischen Botschaft zu tun.

Natürlich vorkommendes Verhalten ist außerdem kein automatisches Qualitätsmerkmal für Training. Hunde können einander bedrohen, verletzen oder beißen. Daraus würde niemand ernsthaft ableiten, dass Menschen Hunde ebenfalls beißen sollten, um verständlich mit ihnen zu kommunizieren.

„Hunde machen das untereinander auch“ ist daher kein fachliches Argument für eine Trainingsmethode.

Ein Mensch ist für den Hund kein beliebiger Sozialpartner

Auch die Beziehung zwischen Hund und Mensch unterscheidet sich von der Beziehung zwischen zwei Hunden. Wir Menschen sind Bezugsperson und für viele Hunde gleichzeitig Bindungspartner, Sicherheitsquelle und Versorger. Wir entscheiden darüber, wann der Hund nach draußen kommt, mit wem er Kontakt haben darf und auf welche Ressourcen er zugreifen kann. Der Hund ist in vielen Bereichen seines Lebens von uns abhängig.

Forschung zur Mensch-Hund-Bindung zeigt, dass Hunde ihre Bezugsperson als sichere Basis nutzen können. Ihre Anwesenheit kann die Bereitschaft fördern, die Umwelt zu erkunden und selbstständig Aufgaben zu bearbeiten.

Wenn ausgerechnet diese Person den Hund körperlich bedrängt oder überwältigt, ist das deshalb keine gewöhnliche Auseinandersetzung zwischen zwei gleichberechtigten Sozialpartnern. Der Hund kann erleben, dass die Person, von der eigentlich Sicherheit ausgeht, plötzlich selbst bedrohlich wird.

Was der Mensch meint und was beim Hund ankommen könnte

Natürlich können wir nicht wissen, welche konkreten Gedanken ein Hund in einer solchen Situation hat. Die folgende Gegenüberstellung soll deshalb keine wörtlich nachweisbare Innenperspektive behaupten. Sie veranschaulicht, wie ein Hund die Situation möglicherweise erleben und welche Lernerfahrungen sich daraus ergeben könnten.

Dass der Hund sein Verhalten verändert, bedeutet deshalb nicht automatisch, dass er die vom Menschen beabsichtigte Botschaft verstanden hat. Er kann ebenso gelernt haben, wie er körperlichen Druck vermeiden oder möglichst schnell beenden kann.

Stillhalten ist nicht automatisch Respekt

Nach einer körperlichen Einwirkung stellt ein Hund möglicherweise sein Verhalten ein, bewegt sich weniger oder widersetzt sich nicht mehr. Von außen kann das wie Ruhe, Unterordnung, Einsicht oder Respekt wirken. Doch die sichtbare Verhaltensänderung sagt zunächst nichts darüber aus, wie sich der Hund fühlt und was er tatsächlich gelernt hat.

Ein Hund kann aus Angst stillhalten, erstarren oder versuchen, einen Konflikt nicht weiter zu verschärfen. Vielleicht erwartet er eine weitere unangenehme Konsequenz oder hat keine Möglichkeit, sich der Situation zu entziehen. Das kann von außen ruhig und gehorsam aussehen. Ruhig aussehen und sich sicher fühlen sind jedoch nicht dasselbe. Eine Verhaltensänderung beweist weder Verständnis noch Vertrauen.

Unterdrückte Warnsignale lösen den Konflikt nicht

Knurren, Ausweichen, Abwenden, Erstarren oder Distanzvergrößerung sind hündische Kommunikation. Sie sind wichtige Hinweise darauf, dass sich ein Hund unwohl, bedrängt oder bedroht fühlt. Wird darauf mit noch mehr Druck reagiert, kann der Hund lernen, dass seine Signale nichts bewirken oder die Situation sogar verschlimmern.

Druck erzeugt Gegendruck!

Das Gefühl hinter dem Verhalten verschwindet dadurch nicht. Der Hund kann weiterhin Angst, Stress oder einen inneren Konflikt empfinden, zeigt dies aber möglicherweise weniger deutlich. Ein stiller, ruhiger Hund ist deshalb nicht zwangsläufig ein entspannter Hund. Und ein Hund, der nicht mehr knurrt, fühlt sich nicht automatisch sicherer.

Was die Forschung zu konfrontativen und aversiven Methoden zeigt

Auch die Forschung liefert keinen Grund zu der Annahme, dass körperlich konfrontative Methoden für Hunde besonders verständlich oder harmlos wären.

In einer Befragungsstudie von Herron, Shofer und Reisner aus dem Jahr 2009 wurden bei Methoden wie dem sogenannten „Alpha Roll“, körperlichem Niederdrücken, Anstarren oder Anknurren vergleichsweise häufig aggressive Reaktionen berichtet. Dazu gehörten Knurren, Schnappen und Beißen. Die Studie kann nicht zeigen, dass eine solche Methode bei jedem Hund Aggression auslöst. Sie zeigt aber, dass körperliche Konfrontation durchaus zu defensiver Gegenwehr führen kann.

Vieira de Castro und Kolleginnen verglichen 2020 Hunde aus belohnungsorientiert, gemischt und überwiegend aversiv arbeitenden Hundeschulen. Die Hunde aus den stärker aversiv arbeitenden Schulen zeigten mehr stressbezogenes Verhalten. In der überwiegend aversiv trainierten Gruppe stieg nach dem Training außerdem das Speichelcortisol stärker an als in der Belohnungsgruppe.

Sowohl in dieser Untersuchung als auch in einer Studie von Casey und Kolleginnen aus dem Jahr 2021 fanden sich Hinweise darauf, dass Hunde, die mit aversiven Methoden trainiert wurden, in unklaren Situationen zurückhaltender reagierten und eher mit einem weniger positiven Ausgang rechneten.

Diese Studien können nicht vorhersagen, welche Folgen eine einzelne Einwirkung bei einem bestimmten Hund hat. Zusammengenommen sprechen ihre Ergebnisse aber deutlich gegen die Vorstellung, körperliches Überwältigen sei eine natürliche, konfliktfreie und psychisch folgenlose Form der Kommunikation.

Körpersprache ist trotzdem wichtig

Natürlich spielt unsere Körpersprache im Umgang mit Hunden eine wichtige Rolle. Unsere Haltung, Bewegungsrichtung, Geschwindigkeit und Position im Raum wirken auf den Hund, unabhängig davon, ob wir das gerade beabsichtigen.

Das zeigt sich schon in ganz alltäglichen Situationen. Gehe ich frontal und schnell auf einen Hund zu, kann das anders auf ihn wirken, als wenn ich mich seitlich nähere, langsamer werde oder ihm Raum zum Ausweichen lasse. Auch ein Schritt in den Weg kann je nach Situation, Abstand und Erfahrung des Hundes sehr unterschiedlich wahrgenommen werden.

Wir können deshalb darauf achten, dem Hund ausreichend Raum zu lassen, uns nicht unnötig über ihn zu beugen und Annäherungen berechenbar zu gestalten. Wir können seine Distanzsignale ernst nehmen, ihm Handlungsmöglichkeiten lassen und erwünschtes Verhalten verständlich aufbauen.

Klarheit entsteht nicht dadurch, dass wir möglichst beeindruckend oder einschüchternd auftreten. Sie entsteht, wenn der Hund weiß, woran er ist, und eine faire Möglichkeit bekommt, das gewünschte Verhalten zu lernen.

Körperlicher Druck ist keine übersetzte Hundesprache

Hunde beobachten unser Verhalten sehr genau. Sie lernen, welche Bewegungen etwas ankündigen und welche Folgen ihr eigenes Verhalten hat. Das macht körperlichen Druck aber nicht zu Hundesprache.

Wenn ein Mensch einen Hund festhält oder zu Boden drückt, spricht er deshalb nicht plötzlich Hundesprache. Er übt körperlichen Druck aus. Dass der Hund daraufhin sein Verhalten verändert, beweist nicht, dass er „Respekt“ entwickelt, eine Rangordnung anerkennt oder eine soziale Botschaft verstanden hat.

Vielleicht hat der Hund verstanden, dass dieser Mensch körperlich bedrohlich werden kann und dass Stillhalten den Druck beendet. Das ist eine Lernerfahrung, aber keine gelungene Kommunikation.

Wenn du Lust auf einen Podcast zum Thema „Studien pro aversive Methoden“ hast, empfehle ich dir von Herzen den Podcast vom Treuhundbüro.

Mehr darüber, wie Missverständnisse zwischen Mensch und Hund entstehen können, liest du auch in meinem Beitrag zur Mensch-Hund-Kommunikation.

In meinem Hundetraining geht es deshalb nicht darum, Verhalten durch Druck zu unterdrücken. Mir ist wichtig, genauer hinzusehen, Signale ernst zu nehmen, fair zu kommunizieren und gemeinsam Lösungen zu entwickeln, die für dich und deinen Hund im Alltag funktionieren.

Quellen

Autier-Dérian, D., Deputte, B. L., Chalvet-Monfray, K., Coulon, M. & Mounier, L. (2013). Visual discrimination of species in dogs (Canis familiaris). Animal Cognition, 16(4), 637–651.
https://doi.org/10.1007/s10071-013-0600-8

Casey, R. A., Naj-Oleari, M., Campbell, S., Mendl, M. & Blackwell, E. J. (2021). Dogs are more pessimistic if their owners use two or more aversive training methods. Scientific Reports, 11, 19023.
https://doi.org/10.1038/s41598-021-97743-0

Herron, M. E., Shofer, F. S. & Reisner, I. R. (2009). Survey of the use and outcome of confrontational and non-confrontational training methods in client-owned dogs showing undesired behaviors. Applied Animal Behaviour Science, 117(1–2), 47–54.
https://doi.org/10.1016/j.applanim.2008.12.011

Horn, L., Huber, L. & Range, F. (2013). The importance of the secure base effect for domestic dogs – Evidence from a manipulative problem-solving task. PLOS ONE, 8(5), e65296.
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0065296

Ogura, T., Maki, M., Nagata, S. & Nakamura, S. (2020). Dogs (Canis familiaris) gaze at our hands: A preliminary eye-tracker experiment on selective attention in dogs. Animals, 10(5), 755.
https://doi.org/10.3390/ani10050755

Thompkins, A. M., Deshpande, G., Waggoner, P. & Katz, J. S. (2018). Separate brain areas for processing human and dog faces as revealed by awake fMRI in dogs (Canis familiaris). Learning & Behavior, 46, 561–573.
https://doi.org/10.3758/s13420-018-0352-z

Vieira de Castro, A. C., Fuchs, D., Morello, G. M., Pastur, S., de Sousa, L. & Olsson, I. A. S. (2020). Does training method matter? Evidence for the negative impact of aversive-based methods on companion dog welfare. PLOS ONE, 15(12), e0225023.
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0225023

Titelfoto von Pexels

• Eine gute Absicht ist noch kein verständliches Signal
• Stimme, Mimik und Körper sprechen immer mit
• Ein typisches Missverständnis: Die Türklingel
• Warum dein Hund dann nicht einfach stur ist
• Was du im Alltag mitnehmen kannst

Vielleicht kennst du das: Du möchtest, dass dein Hund ruhiger wird, zu dir kommt oder sich an dir orientiert. Für dich ist vollkommen klar, was du meinst. Dein Hund bellt trotzdem weiter, bleibt stehen, weicht aus oder scheint dich in diesem Moment gar nicht wahrzunehmen. Schnell entsteht der Gedanke: Er weiß doch genau, was ich meine.

Manchmal kennt dein Hund das Wort oder Signal tatsächlich. Hunde können lernen, dass bestimmte Worte, Laute oder Gesten eine bestimmte Bedeutung haben und welches Verhalten sich für sie lohnt. Trotzdem steht ein Wort nicht allein im Raum. Dein Hund nimmt gleichzeitig deine Stimme, Körperhaltung, Mimik und Bewegung wahr. Auch die Situation und seine bisherigen Erfahrungen spielen eine Rolle. Mensch-Hund-Kommunikation besteht deshalb aus deutlich mehr als gesprochenen Worten.

Eine gute Absicht ist noch kein verständliches Signal

Wir Menschen wissen, was wir meinen. Wir kennen unsere Absicht hinter einem Satz. Wenn du deinem Hund sagst, dass alles gut ist, möchtest du ihn beruhigen. Wenn du ihn bittest, ruhig zu bleiben, möchtest du vielleicht Sicherheit vermitteln. Wenn du ihn zu dir rufst, möchtest du ihn einladen oder aus einer Situation herausholen.

Dein Hund kennt diese Absicht jedoch nicht automatisch. Er kann aus deinem Verhalten durchaus Rückschlüsse ziehen. Ein beruhigend gemeintes „Alles gut“ erklärt ihm aber nicht von selbst, dass er sich entspannen kann. Entscheidend ist, was das Wort für ihn bisher angekündigt hat und was in diesem Moment tatsächlich passiert.

Er kann nur die Informationen nutzen, die für ihn wahrnehmbar sind: deine Worte, den Klang deiner Stimme, deine Körperhaltung, deine Bewegungen, deine Mimik und die Situation um euch herum.

Wenn du Ruhe ankündigst, dich gleichzeitig aber schnell bewegst, den Hund festhältst oder mit angespannter Stimme sprichst, passen die einzelnen Informationen möglicherweise nicht zusammen. Welche davon sein Verhalten am stärksten beeinflusst, hängt von der Situation und seiner bisherigen Lernerfahrung ab.

Das ruhig gemeinte Wort kann dann gegenüber den übrigen Signalen in den Hintergrund treten. Eine gute Absicht allein macht unsere Kommunikation deshalb noch nicht verständlich.

Stimme, Mimik und Körper sprechen immer mit

Schauen wir uns doch mal genauer an, wieso in der Mensch-Hund-Kommunikation neben dem Wort Stimme, Mimik und Körperhaltung eine große Rolle spielen:

Auch deine Körpersprache spielt eine Rolle. Eine frontale Annäherung kann anders wirken als eine seitliche Körperhaltung. Sich über den Hund zu beugen, ihn anzustarren oder hektisch nach ihm zu greifen, kann je nach Hund und Situation Druck erzeugen.

Auch dein Körper spricht mit. Ein frontal ausgerichteter Körper kann auf einen Hund anders wirken als eine seitliche, weiche Haltung. Ein nach vorne gebeugter Oberkörper kann Druck machen. Ein starrer Blick kann intensiv wirken. Schnelle Bewegungen können Aufregung erzeugen. Angespannte Schultern, ein fester Kiefer oder hektisches Greifen können für deinen Hund wichtige Informationen sein.

Viele dieser Signale senden wir nicht bewusst. Wir sind im Alltag beschäftigt, gestresst, genervt, besorgt oder unter Zeitdruck. Dann verändert sich unser Körper automatisch. Unsere Stimme wird vielleicht fester. Unsere Bewegungen werden schneller. Unsere Mimik wird angespannter.

Besonders deutlich kann das in Situationen werden, in denen der Hund ohnehin aufgeregt oder unsicher ist, etwa bei Hundebegegnungen, Besuch, Geräuschen oder an engen Wegen. Dann lohnt sich ein Blick darauf, ob Worte, Körpersprache und eigenes Handeln überhaupt zusammenpassen.

Ein typisches Missverständnis: Die Türklingel

Ein gutes Beispiel für Missverständnisse zwischen Mensch und Hund ist die Türklingel. Ich kenne diese Situation auch zu gut, weshalb ich sie als Beispiel nennen möchte.

Es klingelt und dein Hund fängt an zu bellen. Du möchtest zur Tür, gleichzeitig aber verhindern, dass er weiterbellt, nach vorne läuft oder sich noch mehr aufregt. Weil er auf deine Ansprache nicht sofort reagiert, wirst du vielleicht selbst angespannter. Du versuchst, deinen Hund im Blick zu behalten, möchtest, dass er aufhört zu bellen, und willst gleichzeitig der Person vor der Tür öffnen. Das kann schnell stressig werden.

Gerade wenn dein Hund bei der Klingel schon öfter gebellt hat, verändert sich oft schon in den ersten Sekunden nach dem Klingeln etwas. Vielleicht atmest du kurz anders oder spannst dich innerlich an, weil du erwartest, dass es gleich wieder laut wird. Vielleicht stehst du auch schneller auf, bewegst dich zügiger, sprichst etwas fester oder schaust direkt zur Tür.

Für dich ist das eine Reaktion auf sein Bellen. Für deinen Hund gehören diese Veränderungen möglicherweise längst zu dem gesamten Ablauf, den die Klingel ankündigt. Auf die Klingel folgen regelmäßig Bewegung, Aufmerksamkeit und möglicherweise Besuch.

Aus seiner Sicht passiert Folgendes: Ein Geräusch ertönt, das in eurem Alltag eine Bedeutung hat. Er denkt sich: „Hui! Irgendwas aufregendes passiert. Ob es der nette Mann ist, der immer kurz etwas in den Metallkasten wirft und durch mein Bellen sofort wieder verschwindet? Oder ist das jemand, den ich kenne? Das könnte Spaß bedeuten! Oder kennen wir die Person gar nicht? Muss ich hier aufpassen?“

Deine Bewegungen werden schneller. Vielleicht klingt deine Stimme nicht mehr so ruhig und nett wie vorher. Vielleicht greifst du nach ihm, stellst dich vor ihn, hältst ihn zurück oder gehst mit mehr Spannung im Körper Richtung Eingang.

Damit wird auch dein Verhalten Teil der Signalkette rund um die Türklingel. Deine Reaktion kann zusätzlich bestätigen, dass nach diesem Geräusch etwas Wichtiges und Aufregendes passiert. Die Klingel ist für deinen Hund aus den genannten Gründen möglicherweise längst mehr als ein Geräusch. Sie kündigt eine ganze Abfolge an: Menschen bewegen sich, Aufmerksamkeit geht zur Tür, jemand kommt herein oder verschwindet wieder.

Wenn dein Hund in solchen Momenten bellt, reagiert er deshalb oft nicht nur auf die Klingel selbst. Er reagiert auf das, was die Klingel für ihn bedeutet und was danach normalerweise passiert. Ein beruhigendes Wort allein verändert diese gelernte Bedeutung meist nicht.

Gerade die Türklingel zeigt sehr gut, dass Hunde nicht nur auf unsere Worte reagieren. Sie reagieren auf das Gesamtbild. Und wenn dieses Gesamtbild für den Hund nach Aufregung aussieht, kann ein beruhigend gemeintes Wort allein oft wenig verändern.

Warum dein Hund dann nicht einfach stur ist

Wenn Hunde auf unsere Signale nicht so reagieren, wie wir es erwarten, greifen Menschen schnell zu Erklärungen wie stur, frech, dominant oder respektlos. Das passiert oft aus Frust und Hilflosigkeit. Verständlich ist das schon, denn solche Situationen können anstrengend sein.

Solche Zuschreibungen erklären das Verhalten aber nicht. Ein Hund, der in einer Situation nicht reagiert, hat nicht automatisch beschlossen, dich zu ignorieren. Vielleicht ist das Signal noch nicht ausreichend gefestigt, die Ablenkung ist zu groß oder der Hund ist gerade sehr aufgeregt, unsicher oder überfordert. Auch widersprüchliche Signale von uns können eine Rolle spielen.

Und genau da wird es unfair. Denn dein Hund kann nur mit den Informationen arbeiten, die er bekommt. Wenn wir Verhalten vorschnell als Trotz oder Respektlosigkeit einordnen, übersehen wir diese möglichen Ursachen. Und genau da wird es unfair.

Was du im Alltag mitnehmen kannst

Du musst nicht immer perfekt kommunizieren. Das wäre weder realistisch noch notwendig. Wir sind Menschen. Wir haben eigene Gefühle, eigene Grenzen, eigene Stressmomente und manchmal auch einfach einen schlechten Tag. Du kannst aber genauer darauf achten, was du sagst, was dein Körper dabei macht und was dein Hund in dieser Situation überhaupt leisten kann. Auch Training wird leichter, wenn diese Dinge besser zusammenpassen.

Möchtest du, dass dein Hund zu dir kommt, kannst du prüfen, ob deine Körpersprache ihn tatsächlich einlädt oder ob du dich frontal über ihn beugst und nach ihm greifst. Möchtest du Ruhe fördern, sollten deine eigenen Bewegungen nicht noch zusätzliche Hektik oder Druck in die Situation bringen. Das bedeutet allerdings nicht, dass du nur ruhig genug sein musst und dein Hund sich dann automatisch entspannt. Angst, hohe Erregung oder gelerntes Verhalten verschwinden nicht allein dadurch, dass der Mensch tief durchatmet.

Wichtig ist auch, Signale in leichten Situationen zu üben, bevor du sie in schwierigen Momenten brauchst. Ein Hund, der ein Signal im Wohnzimmer gut versteht, kann es nicht automatisch auch an der Straße, bei Besuch oder in einer aufregenden Hundebegegnung umsetzen. Je schwieriger die Situation ist, desto klarer und vertrauter muss die Aufgabe für deinen Hund sein.

Deshalb geht es nicht darum, alles sofort richtig zu machen. Es geht darum, Missverständnisse überhaupt erst zu erkennen. Vielleicht hilft dir im Alltag eine einfache Frage:

Passt das, was ich mit meinem Wort sage, zu dem, was mein Körper gerade zeigt?

Diese Frage kann schon viel verändern.

Mensch-Hund-Kommunikation spielt deshalb auch im Hundetraining eine wichtige Rolle. Es geht nicht nur darum, Signale aufzubauen. Ebenso wichtig ist die Frage, ob der Hund das Signal in dieser Situation bereits verstehen und umsetzen kann.

Wenn du im Alltag immer wieder das Gefühl hast, dass du und dein Hund aneinander vorbeikommuniziert, kann Hundetraining genau dort ansetzen. Gemeinsam schauen wir auf das Verhalten deines Hundes, die konkrete Situation und die Signale beider Seiten. So können wir herausfinden, was dein Hund bereits verstanden hat, wo Missverständnisse entstehen und was ihr im Alltag verändern könnt: fair, verständlich und passend zu euch.

Titelfoto: urtimud.89

• Schuld lässt sich nicht am „schuldbewussten Blick“ erkennen
• Hunde handeln aus der aktuellen Situation und ihrer Lerngeschichte
• Wenn dein Hund nicht hört, hat das Gründe
• Verhalten liefert Informationen
• Zielgerichtetes Verhalten ist nicht automatisch Manipulation
• Warum die Deutung als Manipulation problematisch sein kann
• Verstehen heißt nicht, alles laufen zu lassen
• Ein anderer Blick auf schwierige Situationen mit Hund

„Mein Hund manipuliert mich!“ Dieser Gedanke kommt vielen Menschen im Alltag mit Hund irgendwann. Vielleicht kennst du solche Situationen auch: Dein Hund kommt nicht, obwohl du ihn rufst. Er schaut dich an und läuft trotzdem weiter. Er bellt, obwohl du möchtest, dass er ruhig bleibt. Oder er bettelt so lange, bis du doch etwas von deinem Essen abgibst. Schnell entsteht dann der Eindruck, der Hund mache das absichtlich, wolle seinen Menschen ärgern oder habe genau geplant, wie er seinen Willen durchsetzt.

Dabei vermischen wir häufig zwei Dinge: Hunde können sehr gut lernen, wie sie mit ihrem Verhalten etwas erreichen. Daraus folgt aber nicht automatisch, dass sie uns bewusst täuschen, provozieren oder im menschlichen Sinne berechnend manipulieren.

Der Begriff „Manipulation“ enthält meist bereits eine moralische Bewertung. Er klingt nach Berechnung, unlauteren Absichten und einem Hund, der gegen seinen Menschen arbeitet. Für die Einordnung von Hundeverhalten ist das selten hilfreich. Meist lässt sich das Verhalten sehr viel genauer über die aktuelle Situation, Emotionen, Bedürfnisse und frühere Lernerfahrungen erklären.

Statt zu fragen, ob der Hund uns manipulieren möchte, können wir deshalb zunächst genauer hinschauen:

Was könnte hinter diesem Verhalten stecken und was hat der Hund bisher damit erreicht?

Verhalten entsteht nicht ohne Grund. Es kann mit Unsicherheit, Aufregung, Frust, Schmerzen, fehlendem Verständnis oder einem unerfüllten Bedürfnis zusammenhängen. Es kann aber auch schlicht deshalb häufiger auftreten, weil es sich für den Hund in der Vergangenheit gelohnt hat.

Wenn wir lernen, Hundeverhalten nicht sofort menschlich zu bewerten, sondern als Kommunikation zu verstehen, verändert sich der Blick auf den Hund. Aus einem vermeintlich „sturen“ oder „manipulativen“ Hund wird ein Hund, der etwas zeigt. Und aus Ärger kann Verständnis entstehen. Dadurch können wir fairer, klarer und dem Hund gegenüber hilfreicher reagieren. 

Schuld lässt sich nicht am „schuldbewussten Blick“ erkennen

Wenn ein Hund geduckt dasteht, den Blick abwendet, die Ohren anlegt oder sich vorsichtig nähert, wirkt das für uns schnell wie ein schlechtes Gewissen. Besonders dann, wenn wir gerade eine Pfütze, einen geleerten Mülleimer oder ein zerkautes Kissen entdeckt haben. Der Hund kann jedoch bereits auf unsere Körperhaltung, Stimme und Anspannung reagieren. Vielleicht hat er außerdem gelernt, dass bestimmte Situationen regelmäßig mit Ärger oder einer unangenehmen Reaktion verbunden sind.

Studien zum sogenannten „guilty look“ zeigen, dass die typischen Verhaltensweisen stärker mit der Reaktion des Menschen zusammenhingen als damit, ob der Hund tatsächlich etwas Verbotenes getan hatte. Hinter dem vermeintlich schuldbewussten Ausdruck können Unsicherheit, Stress oder konfliktvermeidendes Verhalten stehen. Der Hund nimmt wahr, dass sein Mensch anders reagiert als sonst, und passt sein Verhalten daran an. Der Hund fühlt und denkt hier nicht moralisch, sondern spürt, dass sein Mensch angespannt ist und/oder die Stimmung unsicher ist und möchte keinen weiteren Konflikt auslösen. Das ist ein großer Unterschied.

Hunde können lernen, dass bestimmte Situationen unangenehm werden. Sie können Zusammenhänge erkennen. Sie merken sich Erfahrungen. Aber Schuld, wie wir Menschen sie verstehen, setzt ein sehr komplexes moralisches Denken voraus. Dieses menschliche Konzept sollten wir Hunden nicht einfach überstülpen.

Hunde handeln aus der aktuellen Situation und ihrer Lerngeschichte

Hunde sind sehr gegenwärtig. Sie nehmen wahr, was jetzt gerade passiert: Geräusche, Gerüche, Bewegungen, Körpersprache, Stimmung, Umgebung, Distanz, Nähe, Erregung, Unsicherheit, Erwartung. Sie reagieren nicht aus langen inneren Plänen heraus, um uns gezielt zu täuschen oder zu ärgern. Sie reagieren auf Auslöser, auf Lernerfahrungen und auf ihre aktuelle Gefühlslage.

Häufig stecken ein Reiz, ein Bedürfnis, eine Erwartung, eine Lernerfahrung oder ein Gefühl dahinter. Daraus entsteht Verhalten. Das Verhalten kann zielgerichtet sein, ohne gegen dich gerichtet zu sein.

Wenn dein Hund nicht hört, hat das Gründe

Wenn ein Hund nicht das tut, was wir erwarten, kann das unterschiedliche Gründe haben:

• Das Signal wurde in dieser Situation noch nicht ausreichend geübt.
• Die Ablenkung oder Erregung ist zu groß.
• Der Hund ist unsicher, frustriert, müde oder körperlich beeinträchtigt.
• Er versteht nicht eindeutig, welches Verhalten erwartet wird.
• Die Distanz zu einem Auslöser ist zu gering.
• Ein anderes Verhalten verspricht gerade eine attraktivere Konsequenz.
• Frühere Erfahrungen beeinflussen seine Reaktion.

Manchmal kann ein Hund etwas in diesem Moment tatsächlich nicht leisten. Manchmal entscheidet er sich für eine Alternative, die sich für ihn gerade mehr lohnt. Beides ist etwas anderes als Trotz, Boshaftigkeit oder ein persönlicher Angriff auf seinen Menschen.

Verhalten liefert Informationen

Hunde kommunizieren unter anderem über Körperhaltung, Blickrichtung, Bewegung, Abstand und Lautäußerungen. Gleichzeitig ist nicht jedes Bellen, Ziehen oder Stehenbleiben bewusst als Botschaft an uns gerichtet. Trotzdem können wir aus dem Verhalten wichtige Informationen gewinnen.

Ein Hund, der stehen bleibt, braucht vielleicht Zeit, um die Situation einzuschätzen. Bellen kann mit Unsicherheit, Frust oder hoher Erregung zusammenhängen. Reagiert ein Hund nicht auf den Rückruf, kann die Ablenkung stärker sein als das bisher aufgebaute Signal. Weicht er einer Berührung aus, zeigt er möglicherweise, dass ihm diese gerade unangenehm ist.

Statt das Verhalten sofort moralisch zu bewerten, können wir uns fragen: Was passiert gerade? Was ging dem Verhalten voraus? Welche Konsequenz hatte es bisher? Wie fühlt sich der Hund vermutlich, und was kann er in dieser Situation bereits leisten?

Diese Fragen führen meist weiter als die Annahme, der Hund wolle uns ärgern. Sie helfen dabei, mögliche Ursachen zu sortieren und eine passende Reaktion zu finden. Auch für die Beziehung zwischen Mensch und Hund kann es einen Unterschied machen, ob wir Verhalten als persönlichen Angriff betrachten oder zunächst versuchen, es sachlich einzuordnen.

Genau deshalb ist es so wichtig, dass wir lernen, Hunde zu verstehen. Nicht jedes Verhalten braucht sofort eine Korrektur oder Training. Manchmal braucht es zuerst Beobachtung, Einordnung und eine passende Antwort. Wenn wir so auf Verhalten schauen, entsteht mehr Handlungssicherheit. Wir müssen nicht raten, ob unser Hund uns „ärgern“ will oder der Hund etwas mit Absicht macht. Wir können genauer hinsehen, Ursachen sortieren und passende Unterstützung anbieten.

Zielgerichtetes Verhalten ist nicht automatisch Manipulation

Hunde lernen, welche Folgen ihr Verhalten hat. Wenn Bellen zu mehr Abstand führt, kann Bellen wahrscheinlicher werden. Wenn Betteln gelegentlich erfolgreich ist, wird der Hund es vermutlich erneut versuchen. Und wenn Ziehen ihn schneller zu einem spannenden Geruch bringt, hat sich auch dieses Verhalten für ihn gelohnt.

Dabei beeinflusst der Hund natürlich unser Verhalten. Er kann auch sehr zielgerichtet vorgehen und unterschiedliche Strategien ausprobieren. In Untersuchungen passten Hunde ihr Verhalten sogar daran an, ob ein Mensch kooperativ oder konkurrierend handelte. Das zeigt, dass ihr Sozialverhalten komplexer ist als eine einfache Reiz-Reaktions-Kette.

Aber Hundeverhalten ist keine Manipulation im menschlichen Sinn. Es ist Lernen. Sein Verhalten hat eine Wirkung. Und Verhalten, das sich lohnt oder Erleichterung bringt, wird wahrscheinlicher. Deshalb ist der Gedanke, dass der Hund einen manipulieren möchte, oft nicht richtig. Treffender wäre die Beschreibung, dass der Hund gelernt, dass dieses Verhalten eine bestimmte Wirkung hat.

Warum die Deutung als Manipulation problematisch sein kann

Wie wir über Hundeverhalten denken, beeinflusst auch unsere Reaktion. Wer davon ausgeht, der Hund wolle ihn absichtlich ärgern, austricksen oder herausfordern, wird möglicherweise schneller streng und sieht den Hund zunehmend als Gegenspieler.

Gehen wir stattdessen davon aus, dass das Verhalten eine Ursache und eine Funktion hat, können wir genauer hinschauen. Vielleicht erkennen wir Unsicherheit, Überforderung, Schmerzen oder fehlendes Verständnis. Vielleicht stellen wir aber auch fest, dass der Hund schlicht gelernt hat, mit diesem Verhalten zuverlässig ans Ziel zu kommen.

Verständnis bedeutet dabei nicht, jedes Verhalten gutzuheißen. Es bedeutet zunächst nur, es möglichst treffend zu erklären. Erst dann können wir sinnvoll entscheiden, ob Training, Management, eine medizinische Abklärung oder eine Veränderung der Rahmenbedingungen notwendig ist.

Verstehen heißt nicht, alles laufen zu lassen

Manchmal wird „Verständnis“ mit „Grenzenlosigkeit“ verwechselt. Aber einen Hund nicht als manipulativ zu sehen, bedeutet nicht, dass alles egal ist. Es bedeutet nicht, dass ein Hund keine Regeln braucht. Und es bedeutet auch nicht, dass unerwünschtes Verhalten einfach ignoriert werden sollte.

Hunde brauchen verlässliche Rahmenbedingungen und Menschen, die ihnen verständlich zeigen, welches Verhalten im gemeinsamen Alltag möglich ist. Dafür müssen wir ihnen nicht unterstellen, gegen uns zu arbeiten.

Kann ein Hund etwas noch nicht, braucht er kleinschrittiges Training. Ist eine Situation zu schwer, helfen zunächst Abstand oder Management. Bei Unsicherheit braucht es Sicherheit und passende Lernerfahrungen. Hat sich ein unerwünschtes Verhalten häufig gelohnt, müssen wir die bisherigen Konsequenzen verändern und eine sinnvolle Alternative aufbauen. Und bei möglichen Schmerzen oder körperlichem Unwohlsein gehört eine tierärztliche Abklärung dazu. Das führt deutlich weiter als der Gedanke: „Der macht das extra.“

Ein anderer Blick auf schwierige Situationen mit Hund

Vielleicht ist das einer der wichtigsten Gedanken für den Alltag mit Hund: Zielgerichtetes Verhalten ist nicht automatisch gegen uns gerichtet. Ein Hund kann sehr genau gelernt haben, wie er etwas erreicht, ohne uns damit bewusst ärgern oder moralisch austricksen zu wollen.

Wenn wir weniger über Schuld, Trotz und Berechnung sprechen und stattdessen genauer auf Emotionen, Bedürfnisse, Lernerfahrungen und Konsequenzen schauen, können wir klarer und fairer reagieren. Und manchmal auch mit etwas mehr Gelassenheit, gegenüber unseren Hunden und uns selbst.

Wenn du im Alltag mit deinem Hund unsicher bist, was hinter einem Verhalten steckt, kann ein Blick von außen hilfreich sein. In meinem Hundetraining schauen wir gemeinsam auf die konkrete Situation: Was löst das Verhalten aus, was hält es aufrecht und welche Veränderung ist für euch im Alltag realistisch? So entstehen Lösungen, die nicht auf Vorwürfen beruhen, sondern auf verständlichem Training und fairen Rahmenbedingungen.

Titelfoto VincentScherer (pixabay)

• Kein Hund muss perfekt sein
• Auch wir kennen diese Momente
• Ein Hund ist kein Aushängeschild
• Kompetenz zeigt sich nicht in Perfektion
• Hundetraining auf Augenhöhe
• Mein Blick auf Hundetraining

Kein Hund muss perfekt sein

Manchmal habe ich das Gefühl, von (angehenden) Hundetrainer wird erwartet, dass ihre Hunde immer ruhig sind, zuverlässig hören, nie bellen und jede Alltagssituation souverän meistern. Also quasi den „perfekten“ Hund. Als wäre das der Beweis dafür, dass man fachlich gut arbeitet.

Aber so einfach ist es nicht.

Auch wir kennen diese Momente

Auch wir (angehenden) Hundetrainer leben mit unseren Hunden im ganz normalen Alltag. Und natürlich kennen wir die Spaziergänge, die anders laufen als geplant. Der eigene Hund bellt plötzlich, bleibt stehen oder findet etwas gruselig, was gestern noch kein Problem war. Manchmal kann er in einer Situation einfach nicht so reagieren, wie wir es uns gewünscht hätten.

Wir kennen dieses Ziehen im Bauch, wenn andere Menschen schauen, und den Gedanken: „Hätte ich das besser lösen müssen?“ Auch Sorge, Unsicherheit, Frust oder Scham gehören manchmal dazu. Genauso wie Freude, Stolz und das Bedürfnis, dem eigenen Hund gerecht zu werden.

Ein Hund ist kein Aushängeschild

Für mich bedeutet Hundetraining deshalb nicht, einen Hund zu haben, der immer funktioniert. Ein Hund ist kein Aushängeschild und kein Beweisstück für Kompetenz. Er ist ein Lebewesen mit eigener Persönlichkeit, Wahrnehmung, Tagesform und eigenen Grenzen. Ich liebe Hunde mit Charakter.

Gerade deshalb finde ich den Gedanken schwierig, dass ein Hund möglichst „perfekt“ wirken muss, damit seine Bezugsperson als kompetent gilt. Diese Erwartung macht Druck. Auf Menschen, aber auch auf Hunde. Sie lässt wenig Raum für Entwicklung, Bedürfnisse und die Frage, was hinter einem Verhalten steckt.

Auch meine Hunde dürfen unsicher sein. Sie dürfen Entwicklung brauchen. Sie dürfen Themen haben. Sie dürfen zeigen, wenn ihnen etwas zu viel ist.

Kompetenz zeigt sich nicht in Perfektion

Kompetenz zeigt sich für mich darin, wie wir damit umgehen: Schauen wir hin und bleiben fair? Fragen wir uns, was unser Hund gerade braucht, statt ein Verhalten einfach nur wegmachen zu wollen? Und können wir akzeptieren, dass Entwicklung Zeit braucht?

Für mich liegt genau darin der Kern guten Hundetrainings: hinschauen, das eigene Handeln reflektieren und gemeinsam weiterlernen.

Hundetraining auf Augenhöhe

Vielleicht ist es sogar hilfreich, wenn wir als (angehende) Hundetrainer diese Gefühle selbst kennen. Denn dadurch können wir andere Menschen auf Augenhöhe begleiten.

Ich weiß, wie es sich anfühlen kann, wenn der eigene Hund draußen unsicher ist, plötzlich losbellt und man schräg angeschaut wird. Manchmal wünscht man sich einfach mehr Leichtigkeit und vergleicht sich, obwohl man es eigentlich besser weiß. Ich weiß aber auch, wie schön kleine Fortschritte sein können, die von außen vielleicht niemand sieht: ein ruhiger Blick, ein Moment der Orientierung oder ein Spaziergang, der nicht perfekt war, aber besser als letzte Woche. Das alles zählt.

Mein Blick auf Hundetraining

Deshalb verstehe ich Hundetraining nicht als Weg zu einem perfekten Hund. Es soll Hund und Mensch dabei helfen, einander besser zu verstehen, Sicherheit zu gewinnen und den gemeinsamen Alltag leichter zu bewältigen.

Hunde müssen nicht perfekt sein, um liebenswert zu sein. Mir ist ein Hund, der sich mitteilt, lieber als einer, dessen stilles Folgen vorschnell als Perfektion verstanden wird. Und wir müssen nicht perfekt sein, um sie liebevoll, fair und verantwortungsvoll zu begleiten.

Und ehrlich gesagt verstehe ich nicht, warum gerade von Hunden so oft Perfektion erwartet wird. Sie sollen immer ruhig sein, nicht bellen, jeden Hund mögen, mit jedem Kontakt haben und sich in jeder Situation problemlos anpassen. Von keinem anderen Lebewesen erwarten wir, dass es immer freundlich, ausgeglichen und verfügbar ist. Hunde dürfen Vorlieben haben, Abstand brauchen, unsicher sein, schlechte Tage haben und andere Hunde auch nicht mögen.

Wenn du dir für euren Alltag mehr Verständnis, Sicherheit und eine ruhige Begleitung auf Augenhöhe wünschst, begleite ich dich gerne im Hundetraining. Ehrliche Einblicke in meinen eigenen Alltag mit Hund findest du auch auf meinem Instakanal.

P.S. Auch auf dem Foto stehe ich nicht perfekt. Hier hätte ich besser knien sollen. Aber so war es halt. Es ist nicht schlimm.

• Kleine Hunde erleben den Alltag aus einer anderen Perspektive
• Kommunikation und Körpersprache kleiner Hunde verstehen
• Warum Training auch für kleine Hunde wichtig ist
• Training kleiner Hunde – worauf es ankommt
  • Wahrnehmung und Perspektive
  • Körperliche Besonderheiten
  • Lernen statt unterschätzen
• Lernen ist in jedem Alter möglich

„Das ist doch nur ein kleiner Hund.“ Diesen Satz hört man häufig, wenn ein kleiner Hund bellt, an der Leine zieht oder Menschen anspringt. Weil er körperlich weniger bedrohlich wirkt, wird sein Verhalten schneller belächelt oder nicht ernst genommen. Später gelten kleine Hunde dann pauschal als kläffend, zickig oder schlecht erzogen.

Kleinere Hunde werden häufiger als weniger gehorsam, erregbarer, ängstlicher oder aggressiver beschrieben als größere Hunde. Gleichzeitig zeigen Untersuchungen, dass mit kleinen Hunden teilweise weniger trainiert und gespielt wird und Regeln im Alltag weniger einheitlich umgesetzt werden. Es zeigt, dass unsere Erwartungen und unser Umgang eine Rolle spielen können.

Kleine Hunde brauchen nicht mehr oder strengere Erziehung. Sie haben aber dasselbe Recht auf verständliches Training, passende Unterstützung und die Möglichkeit, sich in ihrem Alltag sicher zurechtzufinden.

Kleine Hunde erleben den Alltag aus einer anderen Perspektive

Ein kleiner Hund erlebt viele Alltagssituationen aus einer anderen körperlichen Perspektive. Menschen beugen sich weit über ihn, Hände greifen von oben nach ihm und selbst ein mittelgroßer Hund kann ihn deutlich überragen. In Menschenmengen befindet er sich zwischen Beinen, Taschen und Kinderwagen und wird leichter übersehen.

Auch das Hochnehmen gehört für viele kleine Hunde zum Alltag. Es kann sinnvoll sein, etwa zum Schutz in einer gefährlichen oder zu schwierigen Situation. Gleichzeitig sollte ein Hund möglichst nicht ständig ungefragt hochgehoben oder getragen werden. Er kann lernen, sich ankündigen zu lassen, beim Hochnehmen zu kooperieren und – soweit es die Situation erlaubt – eigene Entscheidungen zu treffen.

Manche Verhaltensweisen werden bei kleinen Hunden länger hingenommen, weil ihre körperlichen Folgen geringer erscheinen:

• Bellen oder Anspringen,
• Ziehen und Pöbeln an der Leine,
• Zwicken oder Schnappen.

Vielleicht wirkt ein Anspringen bei drei Kilogramm Körpergewicht weniger problematisch als bei dreißig Kilogramm. Das bedeutet aber nicht, dass das Verhalten für den Hund keine Ursache hat oder dass es im Alltag nie schwierig werden kann.

Bellen, Ziehen oder Schnappen kann sich durch seine Folgen festigen. Dahinter können aber ebenso Unsicherheit, Angst, Frust, hohe Erregung, Schmerzen oder ein Bedürfnis nach Abstand stehen. Bevor wir ein Verhalten einfach korrigieren, sollten wir deshalb genauer hinschauen, wann es auftritt und welche Funktion es für den Hund hat.

Kommunikation und Körpersprache kleiner Hunde verstehen

Kleine Hunde zeigen ebenso wie größere Hunde über ihre Körperhaltung, Mimik, Bewegung und Lautäußerungen, wie es ihnen in einer Situation geht. Ihre Signale werden von Menschen jedoch leicht übersehen. Ein leichtes Zurückweichen fällt in Bodennähe weniger auf, und ein kleiner Hund kann sich einer Berührung oder einem Kontakt körperlich schlechter entziehen.

Auch zuchtbedingte Merkmale können beeinflussen, wie deutlich einzelne Signale sichtbar sind. Sehr kurze Schnauzen, große Augen, dichtes Fell, sehr kleine oder unbewegliche Ohren und verkürzte Ruten verändern das äußere Erscheinungsbild. Wie gut ein Hund kommunizieren kann, lässt sich aber nicht allein an seiner Größe festmachen.

Für den Alltag ist deshalb wichtig, auch leise Signale wahrzunehmen. Dreht der Hund den Kopf weg, verlangsamt er seine Bewegung, sucht er Abstand oder möchte er nicht angefasst werden? Kleine Hunde müssen nicht jeden Menschen begrüßen und auch nicht zu jedem anderen Hund Kontakt aufnehmen.

Warum Training auch für kleine Hunde wichtig ist

Training hilft einem kleinen Hund, sich in unserem Alltag zurechtzufinden. Dazu gehören nicht nur Signale wie Rückruf, Warten oder lockeres Gehen an der Leine. Ebenso wichtig sind der Umgang mit Nähe und Berührungen, sichere Rückzugsmöglichkeiten, ruhiges Beobachten und die Erfahrung, schwierige Situationen gemeinsam bewältigen zu können.

Bellen, Anspringen oder Schnappen sollte nicht allein deshalb ignoriert werden, weil der Hund klein ist. Es sollte aber auch nicht einfach unterdrückt werden. Entscheidend ist, die Ursache zu verstehen, den Alltag sinnvoll zu gestalten und dem Hund ein Verhalten beizubringen, das für ihn und seine Menschen besser funktioniert.

Einen kleinen Hund ernst zu nehmen bedeutet deshalb beides: seine Grenzen und Bedürfnisse wahrzunehmen und ihm zugleich verständlich zu zeigen, was er im gemeinsamen Alltag tun kann.

Training kleiner Hunde – worauf es ankommt

Das Training kleiner Hunde unterscheidet sich in einigen Punkten vom Training großer Hunde. Lernen funktioniert bei kleinen und großen Hunden nach denselben grundlegenden Prinzipien. Die praktische Umsetzung muss trotzdem an Körpergröße, Perspektive und Alltag angepasst werden.

Wahrnehmung und Perspektive

Geräusche, Bewegungen, Gegenstände, Menschen, Hunde und andere Tiere wirken für kleine Hunde aus ihrer Perspektive größer und manchmal auch bedrohlicher. Ein fremder Hund, der frontal auf einen kleinen Hund zuläuft, kann ihn körperlich deutlich überragen. Auch eine menschliche Hand, die von oben nach ihm greift, oder ein Fuß, der dicht neben ihm auftritt, kann sehr unmittelbar wirken. Ihre Perspektive sollte im Training aber mitgedacht werden.

Hilfreich sind passende Abstände, ausreichend Zeit, verlässliche Unterstützung und Lernschritte, die der Hund bewältigen kann.

Körperliche Besonderheiten

Beim Training kleiner Hunde müssen wir uns häufig weit nach unten bewegen. Wer sich frontal über den Hund beugt, ständig nach ihm greift oder Signale hoch über seinem Kopf gibt, kann unbeabsichtigt Druck erzeugen. Eine seitliche Körperhaltung, passende Belohnungspositionen und Übungen auf Augenhöhe machen vieles leichter.

Auch Hochheben, Tragen, Geschirranziehen und körperliche Untersuchungen können kleinschrittig trainiert werden. So wird der Hund nicht einfach bewegt, sondern weiß möglichst vorher, was geschieht, und kann kooperieren.

Lernen statt unterschätzen

Kleine Hunde sind nicht weniger lernfähig als große. Sie können Rückruf, Leinenführigkeit und Alltagssignale ebenso lernen wie Nasenarbeit, Tricks oder passende Formen von Hundesport. Welche Beschäftigung geeignet ist, hängt nicht nur von der Größe ab, sondern von Gesundheit, Persönlichkeit und Interessen des einzelnen Hundes.

Wichtig ist, den Hund weder zu unterschätzen noch ständig über seine Grenzen zu führen. Training soll ihm Handlungsmöglichkeiten eröffnen und nicht nur dafür sorgen, dass er möglichst unauffällig funktioniert.

Lernen ist in jedem Alter möglich

Auch ein erwachsener oder älterer Hund kann noch neue Verhaltensweisen lernen. Wie schnell das gelingt, hängt unter anderem von seiner Lerngeschichte, seiner Gesundheit und der Schwierigkeit der jeweiligen Situation ab.

Wenn du magst, nimm gerne am Social Walk teil.

Fotocredit: JACLOU-DL

• Warum sich der Blick auf Hundeverhalten verändert hat
• Was Dominanz bei Hunden eigentlich bedeutet
• Was belohnungsbasiertes und gewaltfreies Hundetraining bedeutet
• Mehr Nähe bedeutet nicht automatisch mehr Verständnis
• Was Untersuchungen zu Trainingsmethoden zeigen
• Häufige Fragen zum Wandel im Hundetraining

Warum sich der Blick auf Hundeverhalten verändert hat

Hundetraining hat sich in den vergangenen Jahrzehnten verändert. Der Umgang mit Hunden war dabei allerdings nie vollkommen einheitlich. Auch früher gab es Menschen, die freundlich und belohnungsorientiert trainierten. Gleichzeitig halten sich bis heute Methoden, die auf Einschüchterung, körperlichem Druck oder der Vorstellung beruhen, der Mensch müsse sich gegenüber seinem Hund als „Rudelführer“ durchsetzen.

Heute wissen wir durch wissenschaftliche Erkenntnisse über Hundeverhalten, dass Hunde hochsoziale, lernfähige Tiere sind. Sie kommunizieren fein abgestimmt über Körpersprache, zeigen Emotionen und entwickeln starke Bindungen zu Menschen. Sie wollen nicht dominieren oder die „Rangordnung übernehmen“, sondern suchen Sicherheit, Orientierung und Kooperation. Ihre Bedürfnisse, Persönlichkeit und mentale Gesundheit stehen im Mittelpunkt. Diese neue Sichtweise hat die Hund-Mensch-Beziehung grundlegend verändert.

Was Dominanz bei Hunden eigentlich bedeutet

Der Begriff Dominanz stammt aus der Verhaltensbiologie. Richtig verwendet beschreibt er keine Persönlichkeit und auch keine allgemeine Motivation eines Hundes. Er beschreibt eine Beziehung zwischen bestimmten Individuen, die sich in einem bestimmten Zusammenhang entwickelt hat.

Ein Hund kann beispielsweise bei wiederkehrenden Auseinandersetzungen um eine bestimmte Ressource regelmäßig zurückweichen. Daraus folgt aber nicht, dass der andere Hund grundsätzlich „dominant“ ist oder versucht, alle Tiere und Menschen in seiner Umgebung zu kontrollieren.

Genau hier liegt das Problem des alten Dominanzmodells im Hundetraining: Einzelne Verhaltensweisen wurden als Versuch gedeutet, in einer Rangordnung aufzusteigen. Ein Hund, der auf dem Sofa lag, zuerst durch eine Tür ging, an der Leine zog oder sein Futter verteidigte, galt schnell als Hund, der die Führung übernehmen wollte. Für solche pauschalen Erklärungen gibt es keine ausreichende Grundlage.

Meist lassen sich diese Situationen genauer erklären. Der Hund hat vielleicht gelernt, dass Ziehen ihn schneller ans Ziel bringt. Er verteidigt eine für ihn wichtige Ressource, ist unsicher, frustriert oder möchte eine unangenehme Berührung verhindern. Auch Schmerzen oder andere gesundheitliche Ursachen können Verhalten beeinflussen.

Was belohnungsbasiertes und gewaltfreies Hundetraining bedeutet

Belohnungsbasiertes Hundetraining bedeutet nicht nur, dem Hund gelegentlich ein Leckerchen zu geben. Der Hund soll verständlich lernen können, welches Verhalten sich für ihn lohnt und welche Alternativen ihm in einer schwierigen Situation zur Verfügung stehen.

Dazu gehört, erwünschtes Verhalten gezielt zu verstärken, Training kleinschrittig aufzubauen und Situationen so zu gestalten, dass der Hund überhaupt erfolgreich lernen kann. Management kann vorübergehend verhindern, dass unerwünschtes Verhalten immer wieder geübt wird. Gleichzeitig wird eine passende Alternative aufgebaut.

Gewaltfreies Training bedeutet deshalb nicht, dass ein Hund alles tun darf. Grenzen und Regeln können notwendig sein. Sie müssen aber nicht durch Angst, Schmerzen, Einschüchterung oder körperliches Überwältigen vermittelt werden.

Ein Hund kann lernen, an einer Straße zu warten, Menschen nicht anzuspringen oder sich an lockerer Leine zu orientieren, ohne dafür körperlich korrigiert oder eingeschüchtert zu werden. Entscheidend ist, ihm verständlich zu zeigen, welches Verhalten stattdessen gefragt ist.

Dieser Ansatz stärkt die Bindung zwischen Hund und Mensch und fördert langfristig gesunde Verhaltensweisen.

Mehr Nähe bedeutet nicht automatisch mehr Verständnis

Heute sind Hunde oft Teil der Familie – nicht nur Haustiere. Ihre physische und psychische Gesundheit, artgerechte Haltung, Beschäftigung und Training stehen im Fokus. Verhaltensforschung und Hundetraining zeigen, dass ein respektvoller Umgang, das Setzen klarer Grenzen, das Lesen der Körpersprache und positive Verstärkung nicht nur das Lernen verbessern, sondern auch Stress reduzieren und die Lebensqualität erhöhen.

Ein veränderter Blick auf Hundetraining zeigt sich deshalb nicht nur in der Wahl der Verstärkung. Er zeigt sich auch darin, ob wir die Körpersprache des Hundes wahrnehmen, seine Grenzen ernst nehmen und bereit sind, unser eigenes Verhalten zu hinterfragen.

Verständnis bedeutet dabei nicht, jedes Verhalten hinzunehmen. Es bedeutet zunächst, nach der Ursache zu fragen, bevor eine Lösung gewählt wird und kleinschnittig und wohlwollend an dem Problem zu arbeiten.

Was Untersuchungen zu Trainingsmethoden zeigen

Untersuchungen zu Trainingsmethoden zeigen, dass nicht nur das sichtbare Ergebnis betrachtet werden sollte. Ein Hund kann ein Verhalten auch deshalb einstellen, weil er Angst hat, eine unangenehme Konsequenz erwartet oder keine Möglichkeit sieht, der Situation zu entkommen. Das Verhalten ist dann zwar verschwunden, die Ursache aber nicht unbedingt gelöst.

Vieira de Castro und Kolleg verglichen Hunde aus belohnungsorientiert, gemischt und überwiegend aversiv arbeitenden Hundeschulen. Die Hunde aus den stärker aversiv arbeitenden Schulen zeigten während des Trainings mehr stressbezogenes Verhalten. In der überwiegend aversiv trainierten Gruppe stieg nach dem Training außerdem das Speichelcortisol stärker an. Die Forschenden fanden auch Hinweise auf eine negativere Erwartungshaltung außerhalb der eigentlichen Trainingssituation.

Wenn du mehr über die aktuelle Studienlage zu aversiven Trainingsmethoden wissen möchtest, lies diesen Artikel: „Hunde machen das untereinander auch“ – warum körperlicher Druck keine Hundekommunikation ist

Zusammen mit weiteren Studien sprechen sie aber dafür, belohnungsbasierte Methoden zu bevorzugen und aversive Einwirkungen nicht allein danach zu beurteilen, ob sie ein Verhalten kurzfristig stoppen.

Der Wandel im Hundetraining ist außerdem noch nicht abgeschlossen. Dominanzvorstellungen, körperliche Korrekturen und Einschüchterung werden weiterhin eingesetzt und öffentlich als besonders klare oder natürliche Kommunikation dargestellt. Umso wichtiger ist es, Methoden nicht nur danach zu beurteilen, ob sie wirken, sondern auch danach, wie sie wirken und welche Folgen sie für den Hund haben können.

Für mich bedeutet modernes Hundetraining Verhalten zu verstehen, fair zu verändern und Lösungen zu finden, die für Hund und Mensch im Alltag funktionieren.

Häufige Fragen zum Wandel im Hundetraining

• Was gewaltfreies Hundetraining für mich bedeutet
• Gewaltfrei bedeutet nicht grenzenlos
• Bedürfnisse und Körpersprache ernst nehmen
• Woran du faires Hundetraining erkennen kannst
• Was das Tierschutzrecht für Hundetraining vorgibt
• Häufige Fragen zu gewaltfreiem Hundetraining

Gewaltfreies Hundetraining bedeutet für mich nicht, dass im Alltag immer alles ruhig läuft, ein Hund nie frustriert ist oder jede Übung sofort gelingt. Es bedeutet, dass ich Verhalten nicht gezielt durch Angst, Schmerzen, Einschüchterung oder körperliches Überwältigen verändern möchte.

Statt ein unerwünschtes Verhalten nur möglichst schnell zu stoppen, schaue ich genauer hin: Was löst es aus? Was hat der Hund in dieser Situation bisher gelernt? Was kann er gerade leisten – und welches Verhalten könnte ihm stattdessen helfen? Daraus entsteht ein Training, das verständlich aufgebaut ist und zu Hund und Mensch passen soll.

Was gewaltfreies Hundetraining für mich bedeutet

Im Hundetraining werden bis heute Methoden eingesetzt, bei denen Hunde über Leinenrucke, Schreckreize, Anschreien, körperliches Bedrängen oder schmerzhafte Hilfsmittel beeinflusst werden sollen. Solche Einwirkungen können Verhalten kurzfristig unterbrechen. Damit ist aber noch nicht geklärt, was der Hund gelernt hat und wie es ihm in dieser Situation geht.

Wenn ein Hund nach einer Einwirkung still wird, heißt das nicht automatisch, dass er die gewünschte Regel verstanden hat. Vielleicht versucht er, eine weitere unangenehme Konsequenz zu vermeiden. Vielleicht ist er eingeschüchtert, erstarrt oder weiß schlicht nicht, was er stattdessen tun kann.

Gewaltfreies Training setzt deshalb früher an. Der Hund soll eine verständliche Alternative lernen. Gleichzeitig wird die Situation so gestaltet, dass er diese Alternative überhaupt zeigen und üben kann. Dazu gehören Belohnungen ebenso wie Management, passende Abstände, kleinschrittiges Training und eine realistische Einschätzung der jeweiligen Situation.

Bellt ein Hund beispielsweise bei Hundebegegnungen, hilft es wenig, ihn für das Bellen körperlich zu korrigieren. Zunächst muss betrachtet werden, ob Unsicherheit, Frust, hohe Erregung, Lernerfahrungen oder ein zu geringer Abstand eine Rolle spielen. Anschließend kann gezielt an Orientierung, Abstand und einem passenden Alternativverhalten gearbeitet werden.

Gewaltfrei bedeutet nicht grenzenlos

Ein großes herrschendes Vorurteil besagt, dass gewaltfreies und positives Hundetraining bedeutet, dass ein Hund alles tun darf oder dass Menschen keine Regeln haben dürfen. Im gemeinsamen Alltag müssen wir Hunde manchmal begrenzen, Gefahren verhindern und Entscheidungen für sie treffen.

Der Punkt ist, wie eine Grenze vermittelt wird. Der Hund muss nicht bedroht oder körperlich überwältigt werden, um zu lernen, an einer Tür zu warten, auf seiner Decke zu bleiben oder sich an lockerer Leine zu orientieren. Regeln werden verständlicher, wenn sie vorhersehbar sind und der Hund weiß, was er stattdessen tun kann.

Bedürfnisse und Körpersprache ernst nehmen

Verhalten entsteht nicht ohne Grund. Ein Hund kann bellen, ziehen, ausweichen oder nicht auf ein Signal reagieren, weil er aufgeregt, unsicher, frustriert, körperlich beeinträchtigt oder mit der Situation überfordert ist. Ebenso kann ein Verhalten häufiger auftreten, weil es sich in der Vergangenheit für ihn gelohnt hat.

Bedürfnisorientiertes Training bedeutet, seine Bedürfnisse und seinen emotionalen Zustand bei der Trainingsplanung zu berücksichtigen. Ein Hund, der mehr Abstand braucht, kann in zu großer Nähe zu einem Auslöser kaum sinnvoll lernen. Ein Hund mit Schmerzen braucht keine strengeren Regeln, sondern zunächst eine medizinische Abklärung.

Auch die Körpersprache spielt dabei eine wichtige Rolle. Abwenden, Verlangsamen, Erstarren, Ausweichen oder eine veränderte Körperspannung können Hinweise darauf geben, dass die Situation schwieriger wird. Kein einzelnes Signal hat dabei immer dieselbe Bedeutung. Entscheidend sind der gesamte Kontext und die Veränderungen im Verhalten des Hundes.

Training muss nicht vollkommen stressfrei sein. Neues Lernen, Frust und schwierige Alltagssituationen können durchaus anstrengend sein. Wichtig ist, Überforderung möglichst früh zu erkennen und die Aufgabe so anzupassen, dass der Hund wieder handlungs- und lernfähig wird.

Bedürfnisorientiertes Hundetraining ist nachvollziehbar für Mensch und Hund. Es geht nicht darum, dass ein Hund einfach nur „funktioniert“, sondern dass er versteht, warum er etwas tut, und Vertrauen aufbaut. Jede Übung hat ein klares Ziel und wird Schritt für Schritt eingeführt.

Jeder Hund lernt anders: Rasse, Alter, Persönlichkeit, Vorerfahrungen und Alltag beeinflussen, wie er Informationen aufnimmt und umsetzt. Deshalb ist es entscheidend, die Körpersprache des Hundes ernst zu nehmen. Zeigt er Stresssignale oder Überforderung, sollte das Training sofort angepasst werden.

So entstehen Lernprozesse, die effektiv, fair und stressfrei sind – für beide Seiten. Hunde lernen besser, wenn sie sich sicher fühlen und Spaß am Miteinander haben.

Woran du faires Hundetraining erkennen kannst

Ein einzelnes Schlagwort wie „positiv“, „modern“ oder „gewaltfrei“ sagt noch wenig darüber aus, wie tatsächlich trainiert wird. Deshalb lohnt es sich, genauer hinzuschauen.

• Die eingesetzten Methoden und der Trainingsaufbau werden verständlich erklärt.
• Es werden keine Schmerzen, Schreckreize oder Einschüchterung eingesetzt, um Verhalten zu verändern.
• Unerwünschtes Verhalten wird nicht nur gestoppt. Der Hund lernt eine passende Alternative.
• Körpersprache, Stressanzeichen und mögliche Überforderung werden ernst genommen.
• Die Schwierigkeit wird an den einzelnen Hund angepasst.
• Management wird nicht als Scheitern betrachtet, sondern kann Sicherheit schaffen und weiteres Üben unerwünschten Verhaltens verhindern.
• Mögliche gesundheitliche Ursachen werden berücksichtigt.
• Du darfst jederzeit nachfragen und eine Übung abbrechen, wenn sie sich für dich oder deinen Hund nicht richtig anfühlt.

Wenn diese Punkte erfüllt sind, kannst du ziemlich sicher sein, dass dein Hund fair, gewaltfrei und bedürfnisorientiert lernt.

Was das Tierschutzrecht für Hundetraining vorgibt

Das Tierschutzrecht schreibt keine einzelne Trainingsphilosophie vor. Es setzt aber Grenzen dafür, welche Einwirkungen gegenüber einem Hund zulässig sind.

Nach § 1 des Tierschutzgesetzes darf niemand einem Tier ohne vernünftigen Grund Schmerzen, Leiden oder Schäden zufügen. § 2 verpflichtet Menschen, die ein Tier halten oder betreuen, zu einer seinen Bedürfnissen entsprechenden Ernährung, Pflege und Unterbringung und verlangt die dafür notwendigen Kenntnisse und Fähigkeiten.

Die Tierschutz-Hundeverordnung verbietet ausdrücklich, bei der Ausbildung, Erziehung oder beim Training von Hunden Stachelhalsbänder oder andere für den Hund schmerzhafte Mittel einzusetzen.

Das bedeutet: Methoden, die Angst oder Schmerzen erzeugen, sind nicht nur unzeitgemäß, sondern auch rechtlich problematisch.

Häufige Fragen zu gewaltfreiem Hundetraining